Однако встреча произошла гораздо раньше, и совсем не так, как он планировал.

После того неожиданного столкновения на пляже Алекса еще долгое время пряталась, застыв под заклинанием, как в стазисе. Состояние было ужасное, хоть она и надеялась, что успела закрыться, все равно ее грызло сомнение, что этот Змей успел ее увидеть.

Конечно! Глупо было раздеваться и лезть в воду!

Но так она могла подобраться ближе…

Страшная досада. Первая же ее попытка детальнее изучить объект, и такой прокол. Стоило подумать, какого мнения о ней была бы «сама», дойди это до нее, да еще в подробностях.

Когда первый шок прошел, девушка стала прислушиваться. Из-за скалы не доносилось ни звука, и присутствия Нагов не ощущалось тоже. Наконец она решилась выглянуть.

Пляж был пуст.

Никаких следов, не осталось даже углей от костра. Если бы она сама не видела их, никогда бы не подумала, что здесь кто-то был. Алекса выбралась на берег и осторожно обошла скалу по кромке прибоя. Надо было внимательно осмотреть место. Для мага любая деталь может рассказать многое.

Например, то, что хотя бы один из них виртуозно владеет магией земли. И еще по общему, практически неизмененному состоянию магического фона она поняла, что Наги не пользуются артефактами перехода. Не ощущалось и последствий создания заклинаний, как это бывает при работе портальных магов.

Это было серьезное преимущество, а ей нужны были слабые стороны.

Но здесь ловить уже было нечего. Алекса вернулась в отель. А потом ближайшим рейсом вылетела домой. Вернее туда, где ей предстояло находиться, пока она не выполнит задание. В регион, который контролировал клан Черных Нагов.

***

Ночной перелет. Можно было бы поспать, но ей не спалось, в голову лезли мысли. Она невольно анализировала события. В конце концов, что же именно произошло?

Да, она прокололась и привлекла внимание. Но в этом есть и свои положительные стороны. Раз ее все равно засекли, нет смысла в дальнейшем дистанцировании, можно форсировать сближение. Надо только помнить, что объект ее охоты относится к крайне опасному виду чудовищ. Значит, надо все четко продумать, смоделировать ситуацию и правильно выбрать момент.

Алекса стала вспоминать материалы из досье.

Клан Черных Нагов вообще и семья Умрановых в частности имели обширный бизнес. Целая империя, в которую входили производство оборудования и систем связи, медицина, фармацевтика. А также целые отрасли легкой промышленности, золотодобыча, строительство и так далее и тому подобное. Если верить материалам досье, Руслан Умранов курировал успешные проекты сразу в нескольких направлениях.

Однако досье содержало и другие материалы, вызывавшие у Алексы серьезные сомнения. А проверить, насколько все это соответствует действительности, можно было единственным способом. Лично.

К тому моменту, когда закончился авиаперелет, у нее уже был готов план действий.

А днем Алекса собиралась наведаться к Умрановым в головной офис. И вот уже около получаса она находилась там. Подобно некоторым посетителям, ожидавшим в холле, сидела на диване напротив ресепшн, листала для вида журнал и наблюдала за движением потоков. Она специально выбрала предобеденное время. По опыту знала, что в такой момент легче подметить поведенческие особенности.

Люди… Людей здесь было много – персонала, сотрудников, посетителей. Огромный организм работал. Но и Нагов здесь было предостаточно тоже! И больше всего ее возмущало, что в этой среде Наги были почти неотличимы от людей. Только лишь тем и отличаются, что они красивее и выглядят значительнее и привлекательнее обычных мужчин.