Крохотная женщина рядом с ним просто терялась, и я не сразу поняла, что это мать Кристиана. Но именно она заговорила первой, слегка прикоснувшись к локтю мужа:

– Здравствуй, сынок. Ты представишь нам свою спутницу?

Ее голос дышал такой теплотой, что мои страхи тут же улеглись. Даже суровый мистер Грант-старший расслабился, и уже не выглядел таким жестким.

– Мама, папа, это Стелла, моя невеста. Стелла, это Эстер и Гарольд Гранты, мои родители.

Я пробормотала что-то о том, как рада их видеть, но отец Кристиана только отмахнулся:

– Присаживайся, ты же едва стоишь на ногах. Сын, распорядись там, чтобы принесли чаю. Ты что, не видишь, что девушка едва на ногах держится?

Слава богу, Кристиан сначала довел меня до кресла, и только потом пошел выполнять просьбу отца. Иначе я бы действительно просто позорно упала на пол: ноги от волнения стали совсем ватными. Но самое сложное мне еще только предстояло: воспользовавшись тем, что мой босс отошел, его родители буквально накинулись на меня с расспросами. Давно ли мы знакомы? Где именно встретились? Когда обручились?

Я вовремя вспомнила, как Кристиан предупреждал меня, что родители наведут обо мне справки, и решила не лгать. Только на вопрос о помолвке, покраснев, ответила неопределенно:

– Совсем недавно…

Но Эстер такой ответ, похоже, вполне устроил. Она похлопала меня по руке:

– Не переживай ты так, милая. Здесь никто не собирается тебя обижать.

Я с удивлением поняла, что это правда. Не только мать Кристиана, но и его отец смотрели на меня с теплотой. Кажется, я им действительно понравилась. Когда босс вернулся в гостиную в сопровождении горничной, мы уже общались достаточно непринужденно. Я как раз смеялась одной из шуток Гарольда.

Вечер прошел куда спокойней, чем я думала. После чая родители Кристиана ушли к себе, а он, как и обещал, показал мне дом. Правда, сомневаюсь, что я смогла бы запомнить все, даже если б экскурсия заняла не час, а всю неделю. Когда мы остановились перед потемневшим портретом старика в старинном костюме, босс представил его как своего прадеда. Я нахмурилась:

– Но разве не твой отец основал империю?

Босс кивнул:

– Да, но не с нуля. Мои предки были лесопромышленниками, многие их поколения. Папа просто решил отойти от этого дела и сосредоточиться на недвижимости и инвестициях.

Я кивнула, пытаясь уложить в голове полученную информацию. Даже странно, что я, с моей дотошностью, не раскопала ничего о предках босса. Хотя, я всегда старалась жить настоящим днем. Из задумчивости меня вывел голос Кристиана: