Я лихорадочно перебирала в уме все отговорки и понимала, что Кристиан действительно выбрал самый удобный для себя вариант. Я успела изучить все его привычки. Я в курсе дел компании, его распорядка. Знаю даже размер его одежды и то, что он предпочитает черный кофе и терпеть не может запах жареной рыбы! Вот только мне такое задание совсем не нравилось.
– Извините, мистер Грант, но я вынуждена отказаться.
Он кивнул, словно и не ожидал от меня другого ответа:
– Отлично. Тогда сегодня вы передадите все дела секретарю и с завтрашнего дня можете быть свободны.
Спокойно. Бесстрастно. Жестоко.
– Вы уволите меня только за это?
Он кивнул:
– Вы отказались выполнять мое распоряжение, не имея объективных причин для отказа. Просто потому, что оно вам не понравилось. Я считаю, что это непрофессионально. И не забуду указать это в рекомендательном письме, чтобы будущий работодатель был в курсе.
Черт… Это уже шантаж. Но шантаж настолько грамотный, что просто не прикопаешься. Если взглянуть под таким углом, то я действительно напрашиваюсь на увольнение. Если не учитывать того, что задание намного выходит за рамки того, что должна делать личная помощница. Я медленно кивнула:
– Хорошо, мистер Грант. Как я понимаю, мне придется неделю делать вид, что мы встречаемся.
– Все верно, Стелла. Встречаемся и собираемся пожениться.
– Перед кем?
Он нахмурился:
– Перед всеми, конечно же.
– Я имею в виду, на работе?
Грант улыбнулся и покачал головой:
– Нет, не работе мы по-прежнему босс и его помощник. Но сегодня вы действительно передаете все дела секретарю. Завтра мы улетаем.
Уфф… Не придется, по крайней мере краснеть перед коллегами, когда эта неделя закончится, а вместе с ней и моя работа «невестой». Но все-таки что-то в его словах насторожило меня. Внутри шевельнулось нехорошее предчувствие:
– Улетаем куда?
Он, наконец, соизволил посмотреть мне в глаза:
– На побережье, Стелла. Именно там находится особняк моих родителей. Там мы и проведем эту неделю.
Душа ушла в пятки. Учредителя империи и отца Кристиана, мистера Гарольда Гранта я видела только однажды. Теперь мне придется познакомиться с ним лично. Причем не просто так – в качестве невесты его сына. Боже мой, да такой прожженый делец, как он, моментально раскусит нашу аферу! Но Кристиан ждал ответа:
– Ну что, Стелла, по рукам?
Я выдохнула, словно собиралась нырнуть в глубокий омут, и пожала протянутую ладонь:
– По рукам, мистер Грант.
Он кивнул и улыбнулся:
– Я думаю, что с этого момента вам лучше называть меня Кристиан. По крайней мере, когда мы не в офисе.
Я кивнула, все еще поражаясь тому, что согласилась участвовать в этом безумии:
– Хорошо… Кристиан.
Глава 3
В офис мы вошли вместе, заработав удивленный взгляд девушек на ресепшене. Кажется, сегодня по офису начнет курсировать новая сплетня… Но мне, если честно, было не до того. Меня трясло при одной только мысли о том, что мне готовит следующая неделя.
Лучшее средство от паники – работа, и, поднявшись в приемную, я сразу направилась к столу секретарши. Но босс остановил меня:
– Мисс Эриксон, постарайтесь разобраться со всеми делами до обеда. Потом вы мне понадобитесь. Нужно подготовиться к командировке.
Я мысленно взвыла: передавать придется очень многое. Но вместо возражений ослепительно улыбнулась:
– Конечно, мистер Грант. Я потороплюсь.
Следующие несколько часов в приемной творился настоящий бедлам. Начальники отделов проносились мимо: видимо, босс тоже спешил передать дела. Селектор пищал не переставая. А я в этом хаосе пыталась объяснить растерянной девушке, в чем особенности нового проекта и на что в первую очередь следует обращать внимание. По остальным своим обязанностям я прошлась вскользь: они могут потерпеть и до моего возвращения. Когда дверь в кабинет распахнулась, и на пороге появился Кристиан, я была уже свободна.