– Возможно, вы и завидный жених, генерал Фаррел, но я замуж не тороплюсь, у меня, знаете ли, много дел.

– Называй меня Эйнар.

– Эйнар, – повторяю я, растираю пальцами ладони, чтобы успокоиться, и замечаю, что искра, которую я недавно получила, мерцает.

– И какие же у тебя дела, Галя?

– Мой дом. Ему нужен хозяин, и мне нужно туда вернуться.

– Ведьмин дом? – уточняет Эйнар.

– Да.

– А где ведьма?

– Она уехала и оставила дом мне на какое-то время.

Эйнар прищуривается, снова этот взгляд, будто он пытается понять, вру я или нет.

– Я прикажу, и на это место поставят стелу, чтобы она опечатала магический источник.

– У-у-у! Я тебе поставлю! – кричит из моей сумки Шейма. – Я стелу тебе поставлю, знаешь куда?

Я хватаю сумку и засовываю её под подушку на диване. Шейма сейчас мне испортит весь переговорный процесс.

– Достань гримуар, – говорит Эйнар, будто только что на него никто не кричал.

– Достать? – уточняю я дрожащим голосом.

– Достань! Достань! – кричит Шейма, а затем громко зевает. – Сейчас я ему расскажу, куда нужно стелу поставить.

Я достаю сумку из-под подушки и открываю, поглядываю на Эйнара. Сидит всё с тем же невозмутимым видом, гад чешуйчатый.

Достаю Шейму.

– Дай гримуар мне, – генерал протягивает руку, но я прижимаю Шейму к груди.

– Шейма, – спрашиваю я, – что мне делать?

– Ну дай ему меня, – недовольным тоном вещает книга, – помнёшь мне обложку или страницы, и тебе…

Я быстро протягиваю Шейму Эйнару. Не хочу, чтобы она ляпнула лишнего, мы и так ходим по тонкому льду. Могу официально заявить, что попытка переговоров была провалена.

Фаррел берёт Шейму и кладёт её на стол перед собой, чуть наклоняется. Опускает ладонь на книгу, и та подсвечивается синим. Глаз у Шеймы открыт, и она внимательно следит за Эйнаром.

– Понятно, – произносит генерал, – ты обновила книгу, ей нужен отдых, как и тебе… вы тесно связаны. Галя, сколько сейчас у тебя искр?

– Не твоё дело, – отвечаю я.

– Три, – вмешивается Шейма, – и третья не заполнена.

– Давно? – уточняет генерал.

– Больше суток, кажется, может, два дня, – говорит Шейма, и я в шоке от её болтливости.

– Понятно. – Эйнар снова кладёт руку на Шейму, и та прикрывает глаз. – Я дал твоему гримуару немного энергии, но хватит ненадолго. Ей нужен отдых. Вокруг твоего дома поставят кристаллы, чтобы источник не бушевал. Мера временная, позже мы решим, что с ним делать.

– Я не покажу, где мой дом.

– Галя, я и так знаю, где твой дом, то, что я его не вижу, не значит, что я не знаю его местонахождение.

Я нервно сглатываю, не могу отвести взгляда от Эйнара, сейчас он ввёл меня в ступор.

– Итак, Галя, сейчас мы займёмся твоей искрой, потому что нельзя долго её не заполнять, вдали от источника ты теряешь силы и не сможешь полностью восстановиться. Я тебе помогу, но давай сразу договоримся.

– Я и сама справлюсь, только отпусти меня.

– Этот вариант я не рассматриваю.

Эйнар встаёт со своего места и идёт к одному из шкафов, а я тем временем хватаю Шейму и кладу рядом с собой.

– Завтра будет важный приём, и ты пойдёшь туда в качестве моей пары, истинной пары, – добавляет генерал.

– И почему я буду это делать?

Эйнар садится на диван рядом со мной, так близко, что наши ноги на миг соприкасаются. Отодвигаюсь.

– Дай мне руку.

Не задумываясь, протягиваю руку. Не успеваю и пикнуть, как мужчина защёлкивает браслет у меня на запястье.

– Что это?

– То, что мне поможет не гоняться за тобой по всей империи, – отвечает Эйнар.

– Сними это быстро! Тиран!

Я вскакиваю на ноги и мечусь по комнате.

– Завтра, Галя, мы идём на приём, и ты будешь там милой и счастливой невестой, – говорит Эйнар как ни в чём не бывало, – а сейчас покажи мне свою искру, пока не стало слишком поздно.