Сердце принца заколотилось, словно пустилось в пляс, а по телу табунами понеслись иголки. Хитрая девчонка явно услышала эти бешеные удары, потому что улыбнулась уголками губ и крикнула:

– Делаем два! – ее пальцы ловко проникли под ремень перевязи для меча.

– Ты спятила? – зашипел Кенхо и ударил ее по пальцам.

Но циркачка просто отмахнулась, уцепилась за ремень и сдернула его с плеча Эйнара вместе с мечом.

– Делаем три! – крикнула она.

И будто подала сигнал: толпа жаждущих посмотреть на красивые мужские тела девиц взревела и ринулась к мишеням.

– Я первая!

– Нет, я!

– У тебя муж есть!

– Забери его себе!

– Пустите, – растолкала всех толстушка. – Это добыча моя! С чего начинать?

Дрим вытащил маленький барабан и заколотил по нему палочками, привлекая внимание.

– Есть одно условие, – звонко крикнула циркачка. – Снять можно только одну вещь, и она… останется на память, – ее слова встретил рёв множества глоток. – А ещё нужно подойти к столам и поставить подпись.

Слово «подпись» вызвало смущение, но ненадолго. Толстушка первая рванулась к столу, а потом бросилась к Кенхо. Она сдернула с него перевязь и втянула носом запах кожи, потом повернулась к подругам и потрясла добычей.

На улице выстроилась огромная очередь. Каждой девушке хотелось в национальный праздник брака получить незабываемые воспоминания. Писцы не успевали подставлять листы бумаги, Эйнара и Кенхо крутили во все стороны. Когда барышни сдернули с них рубашки и увидели обнаженные тренированные торсы, они зашлись в немом экстазе и кинулись толпой.

К этому моменту подоспели стражники из дворца. Они сдержали наплыв женщин, выстроили их в очередь и установили относительны порядок.

– А теперь, – закричала циркачка. – Смертельный номер – обнимашки с красавчиком!

Рёв пронёсся по всей улице. Стражники встали плотной толпой перед беззащитными принцем и его другом. Эйнар во все глаза смотрел на происходящее и не понимал, как согласился на такую авантюру.

– Ваше Высочество, смотрите. – Кенхо показал на столы, где росла стопка подписанных листов. – Эта девчонка просто…

– Раздевайтесь! – приказала циркачка стражникам. Заметив, что те недоуменно переглядываются, добавила: – Приказ Его Высочества!

Она вытащила из кармана печать принца, а он только вытаращил глаза: в этой суматохе не заметил, как его карманы обчистили.

– Да ты… воровка! – возмутился принц.

– Зато печать не досталась карманникам, – со смехом ответила девушка.

– Верни назад! – рявкнул Кенхо.

И через минуту возле неё стояло уже несколько человек, обнаженных по пояс. Женщины ликовали, их стало все труднее сдерживать, а они все прибывали. Со стороны пустыря, услышав о необычном представлении, тоже потянулись люди.

Циркачка подняла руки, призывая к вниманию, толпа замерла. Девушка медленно подошла к принцу, положила ладони ему на плечи, заглянула в глаза таким проникновенным взглядом, что у Эйнара перехватило дух. Она притянула его к себе и крепко прижала к груди.

Наследник престола боялся пошевелись, с его телом творилось что-то непонятное.

Наконец циркачка отпрянула, но замешкалась, словно ее что-то держало. Девушка дернулась, мелодично звякнуло. Не обращая внимания на заминку, красавица повернулась к толпе и махнула рукой, подавая сигнал.

– Начали!

Зрительницы взвыли, и впервые за весь день Эйнар вдруг пожалел, что связался с этой загадочной особой.

Просьба о помощи со стороны принца насторожила Теру. За годы скитаний она разучилась доверять людям. В каждом человеке видела прежде всего лжеца, готового на все ради достижения своей цели.

Вот и Его Высочество она помнила озорным мальчишкой, способным на шалости. Но сейчас он вырос, и какие мысли бродят в красивой голове, неизвестно. А ещё она не понимала, почему рядом с ним находится старый приятель Кенхо. Как сын кузнеца оказался в чужой стране в свите самого наследника престола?