– Мяяяуу, мяу, маааааааауу – кот перешёл на подобие ультра звука. – Виил, маау, Виил, спасии, мяяя!!!!

Вил потянул кота на себя. Я, пребывая в состоянии шока, а может, аффекта, ещё сильнее сжала чёрное пузо и потащила в свою сторону. Так мы несколько минут, с периодически меняющимся результатом, тянули кота. Животное начало хрипеть.

– Что, кх, мяу, вы твориите кхх?! – его, и без того огромные зелёные глаза, планировали покинуть хозяина. – Спасиитее, маау!

Вил опомнился первый и отпустил кота. По инерции я плюхнулась на пятую точку, все ещё сжимая орущего кошака в руках.

– Маау, где ты нашёл эту умалишённую? У меня осталось восемь жизней! – кот вырвался из рук и отбежал на безопасное расстояние.

Я пыталась дышать ровно и унять бешенное сердцебиение, сохранять спокойствие, но, ещё раз оглядевшись по сторонам, «по закону жанра» все-таки шлепнулась в обморок.

Кто-то хлестал меня по щекам. Возвращаться в реальность не хотелось. Но когда на голову вылили, наверное, с ведро, воды появилось желание прибить виновника. Я открыла глаза. Предо мной склонялся все тот же «торговец», а у его ног сидел жирный чёрный кот.

Всё-таки не приснилось…

Я встала, отряхнулась, поправила мокрые волосы и ещё раз огляделась по сторонам.

– Ну не может же это быть правдой! – я цеплялась за остатки надежды.

– Ох, уж эти приезжие, мау! – кот обошёл меня. – Вечно им все по сто раз объяснять надо. Вил, а может, и этой сразу магию покажем, что бы убедилась?

– Не, прошлую пришлось обратно отправить, по причине заикания. Если и эта начнёт, нам с тобой снова курицу жарить и целыми днями в тесной палатке сидеть – «торговец» взял кота на руки и поглаживал. – Тебе и так уже досталось.

Мне бы тоже притвориться заикающейся: может, и получилось бы что. Но я не соображала. Стояла и таращилась на кота. Пыталась хоть как-то осмыслить происходящее, понять, где нахожусь.

– Ты когда из режима «статуя» перейдешь в режим «беглянки», захвати внизу с кухни пару кусочков мяса, в компенсацию за потрёпанную шкурку, мррр – кот облизнулся. – Но лучше прислушайся к совету: замок наш на отвесной скале и бежать тут некуда. Мы и сами-то в город на магических повозках летаем, мрр!

И я готова была бежать. Сама не знаю, куда, но сломя голову.

А вот радовать и оправдывать надежды кота очень не хотелось. Поэтому собрала все силы, все последнее самообладание и, не спеша, подошла к ближайшему окну.

В самолёте, я конечно, никогда не летала, но хорошо представляю, какой обзор открывается из иллюминатора. И сейчас мне казалось, что такую картинку просто приклеили с внешней стороны окна. Огромное бесконечное небо и облака прямо на уровне моих глаз. Мимо пролетела птица, и картинка ожила, повергая меня в очередной ступор.

Подошла к следующему окну, затем ещё к одному, – вид тот же. Решила, что надо найти входную дверь и посмотреть, что за ней.

Глазами отыскала лестницу и спустилась в большой, просторный холл. Интерьер уже не разглядывала. Меня интересовала только дверь. Здесь их было несколько. Ускорив шаг, начала по очереди открывать: спальня, снова спальня, склад, что-то, похожее на кухню. Я не рассматривала. Искала выход. Подбежала к очередной двери, толкнула и…обомлела! За ней ничего не было, только небо и бесконечный простор. Тот же вид как из окна! Моё сердце бешено заколотилось. От резкого потока ветра в лицо стало трудно дышать. Я глотала воздух, словно рыба на суше. Страх и паника охватили меня. Отскочив назад, захлопнула дверь.

– Ааа, Виил! Все пропало! Аааа! – но визжала не я. По ступенькам бежала брюнетка. Она спустилась к нам и принялась метаться из стороны в стороны, размахивая руками.