Ах, дофин – сама любезность! Так искренен и открыт, так улыбается окружающим.

– Я отрываю вас от завтрака? Прошу, не стоит. Да и я, и мои люди совсем не прочь перекусить с дороги.

Оказалось, учителя об этом уже подумали: принцу со свитой отвели место за отдельным, установленным недавно столом. Увы, на возвышении для учителей, с противоположного от девичьего угла края. Совсем ничего не видно! Почему директора оказались так жестоки?

Хотя девочки ничего не ели. То ли сказывалось волнение, то ли правду написали в альманахе, что благовоспитанные мадемуазели едят, как птички. У меня же проснулся зверский аппетит, я полночи не спала, волновалась. Потому взгляд у меня, наверное, был безумный.

Завтрак!

Вдохнула запах свежеиспеченного хлеба. Дофин и не глядит в нашу сторону, можно поесть без опасений. Протянула руку за паштетом и булочкой. Не тут-то было! Стоило только недовольной мадемуазель Лауре отойти в сторону, девочки накинулись на меня, как хищники.

– Что это было, Эвон?

– Вы уже обручились?

– Где ты встретила его высочество?

– Это правда, что когда он наклонился к тебе, то хотел поцеловать и говорил всякие нежности?

– Эвон, не томи! Ты потому на инструктаж не пришла? Но где вы успели договориться?

Я же перевела дух. Девочки отнеслись ко мне гораздо лояльнее, чем я уже себе нафантазировала. Думала, меня целенаправленно станут игнорировать. Такое уже было в прошлом году, когда учительница по рукоделию намеренно выделила одну ученицу (ну да, талантливую в вышивке) и на своих уроках уделяла внимание лишь ей. Бедняжка Эртран была вынуждена уехать из школы из-за тяжелой ситуации в коллективе.

– Нет-нет! Это произошло случайно. – Я с наслаждением откусила булочку. – Просто шла по коридору и столкнулась с его высочеством. Я вначале совсем не узнала дофина.

– Да, он совсем не похож на свои портреты, – закивали в знак согласия девочки. – Даже на описание Амели.

– А что он шептал тебе на ушко?

– Наверняка приказывал не строить из себя малахольную девицу, – пренебрежительно фыркнула Атенаис.

За столом все разом загудели.

Удивленно посмотрела на красавицу. Не понимаю. Мы, конечно, не были дружны, но до подобной агрессии никогда не доходило. Почему поведение Атенаис изменилось именно сейчас?

– Какая же ты везучая, Эвон! – воскликнула Жаклин, привлекая внимание с соседних столов.

– Не сказала бы. – На ум пришла встреча с месье де Грамоном.

Огляделась по сторонам. Луиза и Армель сели неожиданно далеко. Неужели обиделись? На что? На то, что я пришла с дофином под ручку? Но ведь мы соперницы. Хотя в первую очередь подруги. Я бы вот только порадовалась за Армель, почему она не хочет? Разве это по-дружески?

– И что, вы совсем-совсем ни о чем не поговорили?

Выразительно посмотрела на девочек. Придумали целый роман!

– Ах, а если это была любовь с первого взгляда? Романтика!

Покосилась на всплеснувшую руками Жаклин. Что такое она говорит? Любовь с первого взгляда?

Задумалась. Я и правда очень рассчитывала на очарование своих глаз. Но в моих мыслях это происходило несколько иначе: вот стою я в толпе остальных претенденток, дофин проходит мимо нас, каждой целует ручку. А когда доходит очередь до меня, поднимаю взгляд от пола, томно смотрю на дофина и… ба-бах! Любовь с первого взгляда.

А получилось что?

Полутемный коридор, я вся раскрасневшаяся и испуганная, а уж это мое «Пожалуйста, пойдемте быстрее, а то нас нагонят»! Кошмар! Как вспомню, так хочется плакать. Где уж тут трепет момента? Да и еще вид такой! Ни белил, ни блеска на губах, ни переливающихся камней в прическе – сразу видны черные кудри.