Вот всегда на дух не выносила хозяев жизни во всех их проявлениях!

Когда он наконец прохохотался, мне уже конкретно хотелось придушить его собственными руками. И наплевать, что исколю все пальцы!

– А ты забавная, – выдал он «комплимент», от которого моё желание возросло в разы. И ведь, гад, ещё на «ты» перешёл!

Жаль, что я не оборотень – сейчас бы перекинулась и сомкнула челюсти на его глотке!

Герцог пристально посмотрел на меня:

– Ну давай, сделай то, что тебе так хочется.

И он приглашающе откинулся на диване, весьма недвусмысленно подставляя мне шею для укуса. Мышцы на груди под распахнутой рубашкой – застёгивать её он и не думал – заметно напряглись. От желания? Реально озабоченный кобель!

Я решила сделать вид, что ничего не поняла и выразительно отпила кофе.

Скользила по нему равнодушным взглядом.

Интересно, как ему удаётся никогда не бриться, но при этом не отращивать бороду? Только не говорите, что у них тут тоже есть бритвы с насадками для получения трёхдневной щетины.

А вот обламываться он явно не привык. Мой бесстрастный взор стал для него хуже красной тряпки для быка. Он снова сел вертикально и прожёг меня взглядом столь яростным, что, кажется, даже кофе в моей чашке стал горячее.

– Возможно, мы не будем ждать до третьего свидания, – процедил он почти одними губами. Взгляд его светлости резко потемнел.

Чашка чуть не выскользнула из моей руки.

– Я вам не подхожу ни по одному параметру, – в панике пролепетала я.

Неужто я доигралась до немедленной консуммации, а затем и заключения брака?!

– Ты подходишь мне по главному параметру, – Рагрияр леденяще осклабился. – Твой репродуктивный возраст только начался. И ты ещё успеешь родить мне достаточное количество детей.

Твою мать! Ему нужна даже не партнёрша для постельных игрищ, а попросту инкубатор!

– Зачем тебе куча детей? – мне надоели его односторонние тыкания, и я тоже перешла на «ты». – Планируешь раскроить герцогство на множество скромных земельных наделов? Или же хорошенько пополнить офицерский состав королевской армии?

Его рот исказила насмешливая улыбка:

– Женская логика, – бросил он свысока. – Нет, Владислава, наследник должен быть один. Но чтобы было из кого выбрать, сыновей завести следует несколько. Ты со мной согласна?

– Но ведь наследником обычно становится старший сын, – возразила я.

– Значит, не должно быть ни старших, ни младших, – отрезал герцог. – Остаться должен только один.

Я всё-таки уронила чашку. Уж слишком его слова напомнили небезызвестную фразу из «Горца». Однако там фильм, а тут…

– Что ты имеешь в виду? – спросила я.

Но он ничего не ответил. Лишь смотрел на меня пристальным ледяным взглядом, в котором, казалось, отражались могильные кресты. Он что же, действительно желает, чтобы его сыновья убивали друг друга в борьбе за наследство и титул?! Не может быть! Ни одному нормальному отцу такое в голову не придёт!

По правде говоря, мне нестерпимо захотелось бежать от него, бежать как можно дальше. Пусть даже на мороз. Там и то не так холодно, как рядом с этим чудовищем.

Между тем герцог уже сидел с таким видом, будто и вовсе не делал столь жутких заявлений. Якобы мы просто вели милую светскую беседу.

– Ладно, можешь задать мне напоследок ещё один вопрос, – милостиво разрешил он.

Первым порывом было повторить свой недавний. Однако он ведь не обещал непременно ответить. А что эта тема закрыта, уже продемонстрировал чётко и ясно. И я решила задать тот вопрос, что не давал нам покоя со вчерашнего дня, хотя шансов на ответ мне тоже виделось немного.

– Почему та девушка вчера так и не вышла из твоих покоев?