Мы провели в саду несколько часов, отрабатывая различные техники работы с природной энергией. К концу тренировки я чувствовала себя сильнее и увереннее, чем когда-либо.

– Завтра мы начнём работать над более сложными заклинаниями, – предупредил Мурзик, когда мы возвращались в общежитие.

– Я готова, – ответила я, чувствуя, как метка на плече успокаивается. – Теперь я знаю, что справлюсь с любыми испытаниями.

– Главное – не забывай, что сила не делает тебя лучше других, – продолжил Мурзик, когда мы шли по тропинке к общежитию. – Она лишь даёт тебе больше возможностей помочь тем, кто в этом нуждается.

– Я понимаю, – ответила я, чувствуя, как энергия всё ещё пульсирует во мне. – Но что, если я не справлюсь с испытаниями?

– Справишься, – уверенно заявил котёнок. – У тебя есть всё необходимое: сила, решимость и поддержка.

На следующий день, во время завтрака в столовой, ко мне подошёл один из преподавателей и попросил следовать за ним к ректору. Моё сердце екнуло – что могло понадобиться от меня руководству академии?

Кабинет ректора располагался в самой высокой башне академии. Поднимаясь по винтовой лестнице, я чувствовала, как метка на плече начинает пульсировать сильнее с каждым шагом.

– Проходи, присаживайся, – произнёс ректор, когда я вошла в его кабинет.

Он был высоким мужчиной с седыми волосами и проницательными голубыми глазами. На его рабочем столе лежали какие-то документы, а на стене за спиной висели портреты предыдущих ректоров академии.

– У меня для тебя важная новость, – начал ректор, внимательно изучая бумаги перед собой. – Ты переводишься в другую академию.

– Что? – я едва не выронила чашку с чаем. – Но почему?

– Это приказ сверху, – ответил ректор, избегая моего взгляда. – Ты должна продолжить обучение в Академии Владыки демонов.

– Но я… я не готова! – воскликнула я, чувствуя, как паника охватывает меня.

– Я понимаю твои чувства, – произнёс ректор. – Но приказ уже подписан. Ты отправляешься завтра утром.

– Но почему именно я? – спросила я, пытаясь сохранить спокойствие.

– Не могу сказать, – ответил ректор. – Знаю только, что это решение было принято на высшем уровне.

– А что будет с моими текущими занятиями? – спросила я, чувствуя, как метка начинает пульсировать сильнее.

– Все твои оценки будут перенесены, – успокоил меня ректор. – И твои преподаватели уже уведомлены о твоём переводе.

– Но… – я запнулась, не зная, что сказать.

– Я понимаю твои опасения, – произнёс ректор. – Но это не моя инициатива. Мне просто приказали организовать твой перевод.

– Хорошо, – ответила я, чувствуя, как отчаяние охватывает меня. – Что мне нужно сделать?

– Завтра утром тебя будет ждать портал в кабинет директора, – объяснил ректор. – Тебе нужно будет собрать вещи и быть готовой к отправлению.

– Поняла, – я встала, чувствуя, как метка начинает пульсировать ещё сильнее.

– И ещё кое-что, – добавил ректор. – В академии тебя встретит твой новый наставник.

– Наставник? – спросила я, чувствуя, как тревога усиливается.

– Да, – ответил ректор. – Кто-то из высшего руководства академии демонов.

– Понятно, – я поклонилась. – Я буду готова к завтрашнему дню.

Выйдя из кабинета ректора, я направилась в общежитие. Мурзик сидел на подоконнике и ждал меня.

– Что случилось? – спросил он, заметив моё расстроенное лицо.

– Меня переводят в академию демонов, – ответила я, падая на кровать. – Завтра утром.

– Это не может быть совпадением, – произнёс Мурзик, прыгая ко мне. – Наверняка это связано с твоей меткой.

– Ректор ничего об этом не знает, – сказала я. – Он говорит, что это приказ сверху.

– Значит, кто-то наверху знает правду, – ответил котёнок. – И они хотят, чтобы ты продолжила обучение там.