Он склонился надо мной, как черная стальная глыба. Я перестала дышать. Его руки замерли на подлокотниках, а глаза... они гипнотизировали и просвечивали насквозь. Голова закружилась. Мне стало трудно сдерживать этот напор, но отвести взгляд - равносильно проявлению слабости.

- Вы... шутите? – хотела спросить я, но именно в этот момент желудок предательски заурчал.

Надо было видеть вытянувшееся лицо рыцаря! Он отпрянул от меня, словно от чумной.

Повисла неловкая пауза.

- Что... это? – брезгливо спросил он.

Мне не понравился его тон. Пару раз моргнув, гордо выпалила, вздернув подбородок:

- Я - человек, и ничто человеческое мне не чуждо!

- Хмм... – оглядел меня рыцарь. - Но кормить тебя я не обязан.

В глазах резко защипало, но я не поддалась на провокацию. Этот скряга не стоит и миллиметра моей слезинки! Стало обиднее, чем когда он меня просто ругал. То есть даже чашки чая мне не предложат в этом чертовом отеле?! И они еще смеют называться «раем»? Сервис тут на уровне пола с тараканами.

Кстати, надеюсь, они тут всё же не водятся.

Я стиснула покрепче зубы и приказала желудку не ныть.

- Не очень-то и хотелось! – выкрикнула я и скрестила ноги.

В противовес словам, желудок снова дал о себе знать. Рыцарь посмотрел на меня с крайним неудовольствием и, обогнув по широкой дуге, сел за свой стол. Достал электронное устройство, очень похожее на планшет, и включил.

Пару минут он молча вбивал кому-то сообщение, потом недовольно всматривался в экран. Мельком взглянув в мою сторону, набирал ответ.

Я молчала и не собиралась первой начинать разговор. Пусть обломится, ирод! Внимательно смотрела на свою юбку и разглаживала несуществующие складки.

В кабинет его чернейшества постучали спустя минут десять напряженного молчания, и рыцарь громко приказал входить. Жаль, нарушил тишину. Я почти задремала, и это на рабочем месте!

Виллар, появившийся с огромным подносом, заметил меня в кресле и с облегчением улыбнулся.  Показалось, что он волновался за мою судьбу и ожидал увидеть как минимум обглоданный скелет, или еще какие ужасы, но вроде как пронесло.

Я мило улыбнулась в ответ.

Мимо пронесли поднос с вазочкой жареных пирожков и мясной нарезкой на квадратной тарелочке. Графин с темно-красной жидкостью и два стакана. Неплохо для начала...

Управляющий ловко обошел кресла и поставил поднос на рабочий стол рыцаря.

- Господин, заберу через полчаса.

Рыцарь кивнул.

- Леди Олеся, пирожки с мясом оленей, а нарезка из нежнейшего филе дикого животного, очень похожего на вашу земную индейку.  Вам... в вашем состоянии необходимо плотно питаться.

Я чуть не растрогалась. Надо же, хоть кто-то помнит о моем состоянии. Удивительное дело, учитывая поведение нашего хозяина.

- Благодарю, - искренне произнесла я и потянулась за пирожком.

В том, что он был румяным и жаренным на растительном масле, сомнений не было. Неполезно, знаю. Зато вкусно, питательно и сытно!

- Про какое состояние ты говоришь? –  хмуро спросил рыцарь, не отрываясь от своего планшета.

Пирожок чуть не выскользнул из пальцев, но я успела удержать. Вот гад! Теперь делает вид, что не понимает. А ну его! Опять провокация. Не буду обращать внимания, лучше покушаю.

Я вгрызлась в бочок пирожка с диким энтузиазмом, одновременно представляя на его месте шею черного рыцаря. Ух,  я была бы офигенным вампиром! Выпила бы всю кровь из своего работодателя.

Как жаль, что я слабый беззащитный человек, а вот он... Кстати, что за существо этот черный рыцарь? И почему скрывает лицо под маской? Не из-за меня же, правда?

Я так задумалась, что пропустила мимо ушей половину разговора.