Неожиданный толчок под ребро заставил меня замолчать и испуганно посмотреть на портье. Пэртис продолжал широко улыбаться, но в глазах явственно проступала паника. Похоже, я оконфузилась перед первыми посетителями. Только вот бы понять, в чем?!

- Ох, милочка, погода у нас всегда ветреная, - продолжала между тем Лириана, - поэтому мы и приехали отдохнуть у вас, в более теплом климате. Ваши термальные ванны могут даже мертвого воскресить...

Ее муж Лиэрл снова хрюкнул, лоррис его поддержала, и даже Пэртис улыбнулся. А... так это не совсем хрюканье, это у них смех такой! Буду знать.

Я тоже вежливо улыбнулась.

- Если сегодня вечером будет желание, приходите на нашу развлекательную программу.

- А куда? – заинтересовался Лиэрл.

- Вся информация будет вывешена на информационном стенде... – я повернулась к Пэртису за поддержкой, но призрак слушал с не меньшим интересом. Видимо, доски объявлений в их отеле нет. - Вернее, будет объявлена за ужином.

Лоррисы довольно закивали. Пэртис выдал им ключи и позвонил в колокольчик, вызывая коридорного. А меня попросил достать рекламные брошюрки с нижней полки.

Я нырнула под стойку, машинально забирая буклетики с нарисованным отелем – так вот как он выглядит снаружи: огромный кирпичный особняк! –  и обдумывая ситуацию.

Пригласить-то я пригласила, а вот что я с ними буду делать – сама еще не знаю. Ну, не хороводы же водить, в самом деле?

Я взглянула на большие круглые часы над камином. По местному времени сейчас только полпятого. До ужина я успею придумать конкурсы и темы для бесед, если они понадобятся... Фуф, чувствую себя начинающим массовиком-затейником. 

- Мы так рады, что приехали сюда! – пропищала Лириана и захлопала глазками. - Вы самое милое человеческое существо, какое мы видели!

- Да, самое милое! – поддакнул ее муж. - Обычно человеки нас сторонятся!

- Вы необыкновенная! – пропела лоррис, и я смущенно засмеялась.

А потом машинально сделала то, что обычно проделываю со знакомыми собаками, когда они хорошо себя ведут – потрепала их по макушкам.

Лоррисы обрадовались еще сильнее и, наверное, утопили бы меня в комплиментах и своем, как я тогда думала, искреннем восторге от встречи... Но к нам приближался жутко хмурый рыцарь в маске, и даже мне стало не по себе от его взгляда.

Вытянутые рыжие зрачки безотрывно наблюдали за мной и, казалось, обещали смертную казнь. Только вот в чем моя вина – я еще не понимала, потому интуитивно встала поближе к Пэртису. Если что, толкну портье под ноги рыцарю и убегу куда-нибудь... «Олеся, держи себя в руках! Не поддавайся на провокации!».

Коридорный подлетел одновременно с хозяином и, раскланиваясь, пригласил призраков следовать за ним.

Я пожелала лоррис разместиться с комфортом и даже помахала ручкой.

- Что ты творишь?! – просвистел рыцарь, почти дотягиваясь по тембру до лоррис.

Странно, у него был красивый бархатный баритон. Я удивленно моргнула, но встретившись с взбешенным взглядом, принялась усиленно рассматривать столешницу.

- Почему на тебе это? Где нормальная одежда?! – с едва сдерживаемой злостью проговорил рыцарь. - Трудно выбрать приличное платье? Сегодня что, бал?

Ага, вот он и пришел, час моей маленькой мести. Важно теперь насладиться им, прежде чем меня оттащат в подвал и запрут на веки вечные.

Моя гениальная идея теперь показалась глупой и безрассудной. Кому и что я докажу? Но отступать уже поздно, что сделано - то сделано,  так что...

Я медленно вышла из-за стойки и демонстративно покружилась перед рыцарем. Юбка моя едва доходила до середины бедра. Рваными краями она напоминала юбку феи Динь-Динь. У племянницы Алекса была такая куколка в зеленом платье...