Но Дювара отец оставил дома, и вернуть, тем более в отель, нельзя. Камердинер наказан, черт побери.

Я, в некотором роде, тоже… Вздыхаю и приглаживаю рукой волосы.

– Что за идея? Говори.

Виллар кивнул и степенно начал:

– Господин, как вы думаете, чем руководствуется постоялец при выборе отеля? По каким критериям рассматриваются варианты? Позвольте поделиться некоторыми соображениями. Как вы знаете, гостиничный бизнес с каждым столетием расширяется. Появляются новые услуги, улучшается дизайн помещений, расстояние между мирами сужается… В общем, наши постояльцы получают комфорт премиум-класса по вполне средней цене…

– К чему ты клонишь? – хмуро перебиваю я.

– Новый ремонт нам оплатить не по карману. Прорезать пространство для того, чтобы выгоднее расположить наше заведение…

– Я теперь не могу, и ты знаешь об этом! – мое настроение стремительно падало.

– Поэтому единственное, что мы можем, это завести в своей гостинице нечто особенное…

– Зверушку?

– Нет, девушку.

– Я не понимаю тебя.

– Человеческую девушку, – Виллар позволил себе оттопырить палец вверх, будто это могло объяснить его мысль. – Вы только представьте: человеческая девушка, привлекательная с виду, принимает постояльцев в «Призрачном рае»! Развлекает их своей болтовней, делится новостями из жизни закрытого для них мира!

– Некоторые в нем успешно шляются, – проворчал я. – Будто попасть к людям так уж и трудно…

Виллар позволил себе меня перебить:

– Это для вас, господин, выдернуть человека легко. А призраки, обычные призраки наподобие меня, видели человека только в момент своей первой жизни. А всю вторую – вынуждены коротать с подобными себе…

Я хмуро рассматривал управляющего. С виду ему лет пятьдесят, а глупостей в голове – как у пятнадцатилетнего. Всё ясно: буйные идеи, замешенные на сексуальных фантазиях. Даже думать противно. И логики в его предложении – совсем никакой. Например, как я объясню отцу, зачем осмелился нарушить законы пространства?

– В отпуск тебе надо. Несешь чушь.

– Но, господин, вы только вдумайтесь – ни в одном отеле на сотни миров вокруг нет живой настоящей человеческой девушки… Как заинтересуется призрачное сообщество!

– Верно, нигде нет, – спокойно согласился я, – и если ты, Виллар, напряжешь свои призрачные мозги, то станет ясно – не без причины. В какую сумму нам выйдет найм? Оплачивать жалованье призракам из Трехцарств приходится втройне. Рыжего Ррха содержать – мяса не напасешься, а с моим блокатером межпространственных переходов я не могу сам достать его… Мы переплачиваем в сотни раз за мясо, и ты это знаешь. А сколько стребует себе живая девушка? За чей счет будет питаться, ты об этом подумал?!

– Так вы украдите ее, и будет бесплатно! – воодушевился призрак. – Или привяжите к себе обязательством.

Я сам не заметил, как стал мерить шагами спальню и всерьез раздумывать над предложением. С первого взгляда – глупое и безрассудное, но в то же время оно таило в себе и привлекательную сторону.

Я могу заполучить в гостиницу настоящее конкурентное преимущество. И призраки, мечтающие снова оказаться живыми, будут штурмовать «Призрачный рай», чтобы хоть мельком увидеть мою гостью. Прикоснуться к ней, приобщиться…

Нет, лучше хозяйку. Так и статус всего заведения повысится.

– С привязками не стоит шутить. Никогда не знаешь, чем обернется, – я хлопнул себя по лбу. – Нужно придумать, как ее заставить работать добровольно, чтобы она не впала в истерику или не сошла с ума… Человеческие девушки нестабильны, это всем известно!

– Шантаж? – робко предложил Виллар.

– Лучше сделку. Например, периодически возвращать ее домой. День работает у нас, день проводит в своем мире. Так она будет чувствовать близко свободу, но понимать, что полностью находится в нашей власти. А в случае неповиновения или бунта объявим, что оставим здесь навсегда.