– Аспид, даю тебе слово, что через неделю ты сам будешь ползать на брюхе и умолять меня на коленях о том, чтобы я ускакала от тебя подальше. Желательно на юг страны к виноградникам и мольберту, где я буду мелко плавать со своим пустым мировоззрением.

– Спорим? – дракон вытянул руку.

– На что? – Вера, не задумываясь, сжала ладонь мужчины сильнее и посмотрела в янтарные глаза нахала, ибо смотреть ниже было просто неприлично. Гаденыш возбудился от собственных слов про скачку и стоны. Видимо, холод ему был нипочем.

– Желание, – и столько эротизма было вложено в смысл этого слова.

– Говно вопрос, – обрубила Вера и выпустила горячую ладонь Аспида. Вот что она всегда умела делать хорошо, так это убивать в противоположном поле весь настрой на романтику. Редкий дар позволил девушке слышать далекое будущее, и теперь она точно знала, что женщина способна не только рожать детей и быть придатком мужчины, но и стоить карьеру, зарабатывать деньги и, о чудо, быть независимой от церкви, семьи, мужа, отца и братьев. Благодаря своим способностям Вера назубок выучила несколько полезных правил. Гигиена на первом месте. Мылу да, вшам и микробам нет. Кто такие микробы, Вера точно не знала, но перед едой и после туалета она всегда тщательно мыла руки. Зубы она приучила себя чистить с детства и старалась не злоупотреблять сладким, ибо на нее могли напасть кариозные монстры. Их она боялась сильнее всего, хоть и ни разу не видела вживую. Вера жалела только об одном – что в ее времени нет тонких прокладок с крылышками и тампонов с ниточкой. Эти предметы женской гигиены, судя по всему, сильно упрощали жизнь прекрасной половины человечества в критические дни.

Вера и Аспид молча шли в сторону расщелины в скале. Дракон обдумывал дальнейшие действия, а девушка искала пути отступления.

«Сегодня явно не мой день», – пригорюнилась Вера. Из-за острых камней бежать ей было некуда. Если только обратно в ледяное море, просить политического убежища у пиратов. Но это плохая идея, поэтому выход пока был только один. Идти вперед и надеяться на лучшее.

– Дом, милый дом, – весело пропел Аспид и подошел к пыльному мешку, в котором была спрятана одежда. – Как тебе моя пещера? Правда, уютно?

– Пещера – как пещера, – девушка сделала шаг и остановилась, изучая каменный интерьер. – Сталактиты, сталагмиты, а внутри пещеры отдыхает какой-то чудик. Кто это? – она глазам не поверила, когда увидела краснокожее существо с короткими темными волосами. Оно спокойно сидело на камушке, подперев острый подбородок кулаком. – Аспид, это твой сын? Приемный?

– Нет, красавица, – хохотнул Аспид, с трудом натягивая на себя штаны не по размеру. – Это низший демон. Его зовут Черныш, и он проводник в другой мир.

– Черныш? – Вера еще раз посмотрела на чудо-юдо с рогами и копытами, как у горного козла. Длинный хвост с черной кисточкой лежал на камнях и слегка подергивался из стороны в сторону. – Что за странное имя? Он же красного цвета.

– Демоны боятся говорить свои настоящие имена посторонним. У них это считается плохой приметой. Мне пришлось импровизировать и самостоятельно придумывать ему имя, – закончив одеваться, Аспид подошел к девушке и протянул ей сверток с едой. – Тебе нужно перекусить, иначе ты ослабнешь и потеряешь сознание при переходе из одного мира в другой.

– Аспид, это все очень интересно и спасибо тебе за провиант, но у меня есть один вопрос. Почему здесь валяются человеческие останки? – Вера успела насчитать пару обглоданных скелетов на полу. Некоторые из них лежали в неестественных позах, как будто люди корчились в предсмертных муках.