– Как это, тёмные очки? – не поняла сударыня Липа, – разве такие бывают?

– Давайте попробуем. Очки я сделаю из обыкновенного стекла, а потом слегка закоптим их над свечкой.

Так и сделали. И когда Тул с некоторым недоверием надел очки и стал вечером во время занятий музыкой внушать своему двоюродному брату: «Спи, спи, спи» – тот зевнул несколько раз во весь рот, а потом прилёг на диван и заснул, не взирая на игру Легати, чем немало обидел его. Легати даже пожаловался сударыне Липе на неучтивость своего любимого ученика. Но сударыня Липа только обрадовалась, узнав от Тула, как было дело, и, к недоумению Легати, ничего не сказала Эму. Чёрные очки, действительно, помогли Тулу.

Потом в этих же очках Тул заставил во время занятий по фортификации заснуть Гремона, чем привёл в великое смущение бравого вояку. Тот, не понимая в чём дело, проснувшись, бормотал в своё оправдание что-то о бессонной ночи.

Воспрянул духом после первых успехов и сам Тул. Но, конечно, надо было ещё работать, и работать, чтобы внушение происходило и без очков.

Через месяц мальчики должны были возвращаться домой, но сударыня Липа, заручившись согласием Клема и Анны, оставила их ещё на две недели. Легати уехал по истечении месяца заниматься музыкой с дочерьми короля. Все занятия теперь посвящались искусству фехтования и войны. После недели занятий Донезио вызвал на бой сразу трёх противников – обоих молодых друзей и Гремона. Последний, правда, обвинил Донезио в хвастовстве, заявив, что справиться с ним и один, но Донезио настоял на своём.

Чтобы не драться на улице, пришлось вынести из самой большой комнаты – столовой всю мебель. Сударыня Липа, Ильда и молодой парень, ухаживавший за лошадьми (сударыня купила ещё одну), коровой и птицей, встали в дверях.

Донезио встал посредине комнаты, а его противники расположились почти с трёх сторон, в центре – Гремон, справа от него Тул, слева Эм.

Перед началом боя соперники приветствовали друг друга изящными поклонами и взмахами шпаг. Сигнал к началу боя дала сударыня Липа. Гремон сразу же попытался завладеть инициативой, всё-таки он был вдвоё старше своего противника и раза в полтора тяжелее.

Но Донезио молниеносным выпадом отбил шпагу Гремона так, что она взлетела к потолку и сам напал на Эма, тут же повернулся и отбил выпад Тула. Скрещивающиеся шпаги высекали искры. Звон стоял почти как в прошлую зиму в кузнице, когда ребята под руководством дядюшки Теренса делали саблю.

Донезио ни секунды не стоял на месте, то поворачиваясь во все стороны, то отскакивая назад или в бок, так что временами казалось, будто Гремону и его молодым соратникам противостоит не один человек. Гремон, надеявшийся на лёгкую победу, был задет не на шутку, забыв осторожность, он ринулся прямо вперёд, стараясь прижать Донезио к стене, где он был бы лишён возможности маневрировать, но…наконечник шпаги Донезио упёрся ему прямо в живот.

– Сударь, вы убиты! – воскликнул Донезио.

– Чёрт возьми, вы правы!

И Гремон отошёл к зрителям. Но Эм и Тул доказали своему учителю, что они не зря отнимали у него время. Ловко отбивая его выпады, они сами то и дело переходили в атаку. Но вот Донезио сделал вид, что собирается нанести укол Эму, вдруг отпрыгнул в сторону, и упёр свою шпагу в ребро Тулу.

Число зрителей ещё возрасло. Бой Эма с Донезио пришлось прервать из-за быстро надвигающейся темноты, драться на шпагах при свечах не разрешила сударыня Липа. Противники пожали друг другу руки и все дружно принялись таскать мебель, готовя столовую к ужину. Гремон был очень расстроен своим поражением и заявил, что по возвращении в столицу он станет брать уроки у лучшего фехтовальщика королевства.