– Нравится?
– У вас тут, как, это самое… и даже лучше, – с восхищением проговорил он.
– Потому что на нашей планете…
– Круглый год царит лето и…
– И никогда не бывает зимы.
– Значит, у вас и новогоднего праздника нет? – поинтересовался Медвежонок.
– Почему же?
– У нас даже два новогодних праздника.
– Так не бывает, – недоверчиво проговорил Медвежонок.
– А вот и бывает!
– Потому что наша планета…
– Вращается одновременно вокруг…
– Двух солнц.
– Которые сменяют друг друга.
– Получается, у вас не только зимы, но и ночи нет, – догадался Медвежонок.
– Точно, нет.
– Ведь это так скучно…
– Дрыхнуть всю ночь…
– Да ещё похрапывать и посапывать.
– Ничего не видеть…
– Ничего не слышать…
– Не болтать друг с другом.
– Одним словом, скучища!
– Да за это время можно слетать в созвездие Близнецов…
– Или Льва…
– Полакомиться крендельплюшками…
– Которые растут на пятой планете звезды Ларь.
– Или покататься на слонозебриках…
– Обитающих на планете Трёх лун.
– Сейчас я смотаюсь за тросом, – весело подмигнул сородичам единственным глазом один из хохотунчиков. – Как говорится, одно щупальце здесь, другое там.
Подпрыгивая, словно мячик, он направился к высокому и совершенно прозрачному зданию, стоящему неподалеку от места посадки светолёта.
– Он что, здесь живёт? – полюбопытствовал Медвежонок.
– Нет, это межгалактическая спасательная станция, – как всегда наперебой стали пояснять хохотунчики.
– Здесь можно взять любое спасательное оборудование…
– И снаряжение…
– Или вызвать спасателей на место происшествия.
– А почему же вы тогда их не вызвали? – спросил Медвежонок.
– А что бы мы им сказали?
– Срочно прилетайте к Чёрному Карлику…
– Да туда они бы ни за что на свете…
– Ни за какие крендельпряники не полетели!
– Почему?
– Какой ты не понятливый!
– Тебе ведь уже объясняли, что…
– Кто к Чёрному Карлику попал…
– Тот навсегда – пропал…
Из прозрачного здания появился, наконец, хохотунчик. Его накаченные щупальца высоко над головой держали небольшой трос, который мог, как пояснили Медвежонку его инопланетные друзья, растягиваться на самые большие расстояния, а при желании обретать невероятную жесткость, которая столь необходима при буксировке.
– Всё! Быстрее летим спасать моих друзей! – Медвежонок побежал к окруженному морем поющих цветов межпланетному аппарату хохотунчиков, оставив их далеко позади.
– Погоди!
– Мы ведь ещё хотели…
– Показать тебе нашу планету.
– Совершить круиз на бреющем полёте…
– Вокруг Конопатой Хохотуньи.
– Нет, нет, в следующий раз, – высунувшись из светолёта, прокричал Медвежонок. – У меня совсем не осталось времени. Ни секундочки.
– Вот странный, – удивлялись гостеприимные хохотунчики. – Мы же ему объясняли, что чего, чего, а времени у нас – хоть отбавляй.
– Говорили, что в мгновение ока…
– Можем доставить его в любую точку вселенной.
– А он заладил: нет времени.
– Откуда ж этому времени взяться…
– Если мы его взяли и… остановили…
– Ха-ха-ха!..
Пленники Чёрного Карлика
Чёрный Карлик храпел и посвистывал. Его пухлые щёки раздувались, как паруса, нос морщился, губы тряслись. То и дело он поднимал непослушные тяжёлые веки, осовело смотрел по сторонам, а затем снова начинал дремать.
Сверху, на шапочке Чёрного Карлика, сидела Моль, а рядом с ней, по-собачьи свернувшись калачиком и накрыв голову крылом, лежал Гагагав.
– Никто меня не любит, – жаловалась ему Моль. – На Земле, чтобы меня извести, даже средство придумали – «Антимоль». А взять большой космос. Созвездие Змеи – есть, созвездие Ящерицы – есть, даже созвездие Скорпиона, противного и кусачего, – есть, а вот созвездия Моли – нету.
– Откуда ты знаешь? – недоверчиво покосился на неё из-под крыла Гагагав.