Новые знакомые провели их до машины. Но, так же, за ними проследовали до веранды и двое мужчин из соседней кабинки…

Выходные прошли прекрасно за валянием в постели, домашними заданиями, и просмотром детективного сериала. Катя не выдержала и позвонила подруге узнать, понравился ли ей Глеб.

– Понравился, – призналась та.

– Так позвони ему!

– Ага, разбежалась! Пусть первый звонит.

– Слушай, брось ты свой совок! Давно прошли те времена, когда мужик был обязан звонить первым.

– Я понимаю, но только так мы сможем выяснить, интересна ли я ему.

В ответе Лены была логика, и Катя смирилась. Верховец по натуре была решительная и бойкая. Лена – наоборот, выдержанная и осторожная.

В понедельник, шеф, проходя мимо Лены по коридору, остановился, просверлил её глазами и свирепо спросил, с кем это она познакомилась в ресторане.

Ничего не понимающая Дейнеко вытаращила глаза и ответила, что много с кем.

– Дожились! Ты даже не проверяешь своих знакомых?!

– В смысле – не проверяю? Там коллектив военных гулял, все в форме.… Да и зачем их проверять? Я не собираюсь с ними дела иметь!

– Да? А вот они, похоже, собираются.

Лена вообще ничего не поняла.

– А что такое?

– Ладно, иди! – раздраженно отмахнулся от неё руководитель. – Скажи, пусть Катька ко мне идёт с диссертацией.

– Шеф сегодня такой странный, – прокомментривала его приказ Ленка.

– Будет вставлять мне фитилей? – спросила Катерина.

Дейнеко пожала плечами.

– За что? Ты своевременно вносишь все поправки, которые он тебе говорит!

– Он найдет, за что, не сомневайся.

Катерина быстро сгребла в охапку пачку рабочих таблиц и новый текст последней главы, диктофон, потому что потом разобрать каракули шефа было невозможно, и поспешила к нему в кабинет.

– Ну что? – спросила Лена, когда подруга вернулась.

– Нормально прошло. Тобой интересовался. Все спрашивал, с кем ты познакомилась. Влюбился?!

– Ага, конечно, через восемь лет совместной работы! – саркастически расхохоталась Дейнеко. – И ведь не скажет!

– Да ладно, брось. Если тайна того стоит, то прояснится.

– Я тоже так думаю, – ответила подруга. – А как твой Глеб?

– Почему сразу «мой»? Ну, позвонил, предложил встретиться.

– Сам таки позвонил? И что?

– Но, я же не могу! Что я – оставлю Кристину и пойду гулять с чужим мужиком? Чтоб она начала ревновать меня к нему? Мне дороги отношения с дочкой.

– Слушай, если всё упирается в Кристи, то я могу её забрать временно к себе. Думаю, она будет рада побыть у нас в гостях.

– Спасибо, солнце. На крайний случай, мы воспользуемся твоим предложением. Но, пока…

Катя поняла, что Ленка ещё борется в душе между желанием личной жизни и материнским долгом.

– Ты пойми, что не станешь плохой матерью, если позволишь себе немного личного счастья.

Подруга подняла на неё глаза.

– Думаешь? Некоторые женщины, как бы это мягко сказать, скурвливаются…

– Но ты, же не такая!

И она перестали муссировать эту тему.

В конце дня Лену вновь срочно позвал шеф.

– Сейчас у нас будет небольшая пресс-конференция. А ты имеешь опыт в таких делах.

Так как Лена много лет работала межрайонным экспертом, в её практике было много случаев общения с журналистами местных газет, радио и телевидения. Она совершенно не боялась камер и микрофонов и в кадре всегда вела себя естественно.

– Вот, это наш кафедральный, так сказать, пресс-секретарь, – представил он её нескольким журналистам, оккупировавшим его кабинет.

– Скажи им пару слов.

– Добрый день! Сказала, – пошутила она.

Все рассмеялись.

– Мы сейчас пишем статью – опровержение на обвинение одного Вашего коллеги в другом городе. Его обвинили в том, что он покрывает убийцу. А, оказалось, что парень сам упал в заросли осоки и травой порезал себе лицо.