Посетительница прервала молчание:

– Я вас очень прошу найти моего мужа. Вы получите, в случае успеха, триста тысяч долларов!

Неплохо, однако! Сумма выглядела весьма заманчивой, одним махом можно погасить все кредиты за недвижимость. Выплата процентов поглощала существенную долю семейных доходов. Но все же Сотников полушутя заметил:

– Лимон баксов пробудил бы во мне необычайное рвение.

Жена депутата на несколько секунд задумалась:

– Ладно! Если это ваша окончательная цена, то я согласна. Но только в случае полного успеха! Найдите его живым и здоровым! Эта сумма включает ваши расходы по делу.

«Хороший поворот! А если бы я попросил три миллиона?» – подумал Алексей и спросил:

– С чего я должен начать следствие?

Елена сразу выпалила:

– Если у вас есть статуя Сварога, то надо посмотреть, нет ли в ней карты сокровищ.

Алексей вздохнул – дама пошла с туза. Профессор выдал его тайну. Но почему бы впервые в жизни не стать сыщиком? Это ведь тоже приключение. Как в детективах порой интересно бывает. Интрига, поиск преступника. Тянешь за ниточку и распутываешь целый клубок. Но самое главное – деньги. Это шанс решить финансовые проблемы и поездить по Земному шарику. Или свое дело открыть. Что тут раздумывать?

– Договорились, – сказал Алексей. – Сделаю все, что в моих силах.

– Вот и хорошо, – Елена Петровна приподнялась с кресла, с намереньем уйти.

Сотников, приветливо улыбаясь, обратился к женщине:

– Может, останетесь у меня на чашечку чая?

– Нет, я спешу, – сказала женщина и неожиданно отвесила двусмысленный комплимент:

– А у вас классная фигура. Могли бы в стриптиз-баре быть звездой.

– Любите посещать подобные заведения? – спросил Алексей, вставая со своего кресла.

– До замужества любила. С подружками часто захаживали. В тот, что у вас рядом с домом. Не подрабатываете там?

– Спасибо за комплимент. Нет, не подрабатываю. Даже не заходил в стрип-бар ни разу. Хоть и живу рядом. – Алексей вплотную приблизился к Елене и нежно положил ей руку на плечо:

– Вы прекрасны, как роза райского сада, ради которой Адам…

Елена Петровна резко сбросила руку и строго посмотрела на Сотникова:

– Молодой человек, не шали! Я не вдова и очень люблю своего мужа!

Алексей выдал экспромт:

Затем задумчиво добавил:

– Придется изрядно потрудиться с вашим делом. Расходы могут быть незапланированные…

Дама холодно ответила:

– Ладно, миллион и оплата текущих расходов, – краснота в глазах красавицы исчезла и они стали злыми. – Только никаких приставаний и рук, красавчик! Будем поддерживать связь по сотовому телефону. Вот моя визитка.

И спешно, почти бегом, покинула логово Дон Жуана.

Было немного обидно. Женщина так откровенно отшила сердцееда. А ведь Сотников пользовался успехом у слабого пола. Хотя случались и неудачи – не без этого. Вообще женщины не так легкодоступны, как думают те, кто ни разу не изменял жене. Даже если ты и в самом деле Аполлон, это не гарантия, что тебе будут вешаться на шею. Но Москва – город большой, всегда можно найти себе любовь по душе. А Елена Петровна, кто знает, может, у них еще и получится что. Хотелось бы. При первой встрече подумала, наверное, что Алексей польстился на ее внушительное состояние.

Нужно начать расследование и попросить денег на текущие расходы. В кабинете у Сотникова был компьютер, Он полез в Интернет за информацией о Синицыне и его исчезновении. Пара часов поисков ничего существенного не дала. Версий оказалось несколько. Включая и месть конкурентов. Воображение нарисовало нескольких наемников-профессионалов, которые взбираются на крышу особняка. Затем спускаются по мощному камину через дымоход, пленят и вытаскивают депутата-бизнесмена.