Страна быстро выходила из рецессии, благодаря развитию интернета, бизнесы, появлялись как грибы после дождя. Многие оказывались убыточными, но при этом всё равно выходили на биржу, а если в их названиях было слово интернет, акции продавались по неоправданно высоким ценам. Люди, которые совсем недавно имели очень смутное представление о том, что такое биржа, теперь с важным видом рассуждали о прибыльных и убыточных компаниях. Бывший менеджер пиццерии стал совладельцем огромной фирмы с претенциозным названием “Америка на связи” и давал интервью направо и налево, хвастаясь будущими прибылями. Несколько раз сервисы этой компании выходили из строя и тогда шутники называли её “Америка без связи”. Сбывались самые безумные предсказания, сделанные в пьяном бреду или ради шутки, а потом шутников и алкоголиков назначали руководителями огромных паевых инвестиционных фондов, и они начинали играть деньгами десятков тысяч вкладчиков. Борис, охваченный общим ажиотажем, хотел купить акции на все имеющиеся сбережения, но когда поделился с женой своими планами, она твёрдо сказала:

– Нет. И дай мне слово, что без меня ничего делать не будешь.

– Неужели ты боишься, что я тебя обману? – обиделся Борис.

– Нет, но колебания на бирже предсказать нельзя.

– А развитие технологии можно, – возразил он, – вспомни, когда мы уезжали из Союза, люди вообще понятия не имели, что такое компьютер, а здесь, чтобы устроиться на работу нам обоим пришлось брать курсы по ликвидации компьютерной безграмотности. Акции компьютерных компаний так быстро растут, что если бы мы их вовремя купили, уже стали бы миллионерами.

– Я не хочу, чтобы мне завидовали.

– Во-первых, не обязательно об этом всем рассказывать, а во-вторых, в Америке на данный момент около ста тысяч миллионеров, и появление ещё двух никто не заметит.

– Всё равно это риск, Боря, а я предпочитаю синицу в руке.

– У меня уже достаточный опыт, я чувствую биржу, я несколько раз подряд отгадал, в каком направлении она будет двигаться. Представляешь, сколько бы мы выиграли, если бы я рискнул. Ты только подумай, пара правильных финансовых операций и мы в шоколаде.

– А одна неправильная – и мы без гроша, и нам даже не хватит на то, чтобы заплатить за Ленкино образование.

– Если она не пойдёт в университет лиги плюща, то хватит, – возразил Борис.

– А если пойдёт? Ты представляешь, какие возможности перед ней откроются. Там среди её однокурсников наверняка окажутся дети Американской элиты, может, ей удастся даже выйти замуж за одного из них, – ответила Рая.

– Дай мне свою половину денег, – сказал Борис, – тогда ей хватит на любой университет, а Ленка – девочка старательная, она и сама всего добьётся, и ещё неизвестно, кто к кому будет обращаться за помощью, она к своим однокурсникам или они к ней.

– Боря, ты знаешь, что среди биржевых маклеров очень много наркоманов и алкоголиков, и они получают инфаркт в несколько раз чаще представителей любой другой профессии.

– Поэтому ты мне не хочешь давать свою часть денег? – спросил Борис.

– И поэтому тоже, так что играй своей половиной.

– Ты пессимистка, Рая.

– Я реалистка. Я не хочу терять то, что заработала с таким трудом. К тому же, я не уверена, что завтра у меня вообще будет работа.

– Почему?

– Потому что наш новый губернатор в своей бесконечной мудрости решил сократить дефицит бюджета и увольняет всех подряд. Мой шеф сопротивляется как может. Вчера он поручил мне составить финансовый отчёт. От того, насколько правильно я это сделаю, зависит, оставят меня в СОБЕСе или нет.

– Поо-няя-тно, – протянул Борис.