– Меня не смущают?! – оскорбилась старая королева. – Ещё как смущают! – заверила она, повернувшись к дочери, предоставив тем самым возможность невестке сбежать, которой та, разумеется, не замедлила воспользоваться. – И не только смущают! – продолжала тем временем причитать несчастная бабушка. – У меня сердце за них болит! Старшим же ж уже давно за двадцать, а они всё в девицах ходят! Сколько раз я говорила Кернунну, что пора, пора их замуж отдавать! А он мне, мол, вот как только выберут они себе достойного жениха, так и отдам! Вот и дождался! Я и до этого ночами не спала, всё кручинилась! Аж извелась вся! А теперь… Что теперь говорить, – она махнула рукой.

Меж тем, упомянутые выше боль, печаль, тоска, бессонница, отчаяние, кручина и позор на седины королевы-бабушки, застегивая на ходу меховые куртки, поднимались на Стену замка, а точнее, на установленную над воротами укрепленную площадку, где уже толпились лучники и заклинатели огня, готовые по первому слову своего короля обрушить смерть на головы горных лордов.

– Ваши Высочества, – преградил принцессам дорогу Центурион[1] этого участка защитной стены замка, – здесь может быть опасно! Ваш батюшка…

– Наш батюшка нас сюда и прислал! – не терпящим возражений голосом, объявила старшая из сестёр. – Поэтому посторонитесь!

– А ещё лучше освободите площадку! – добавила Фей. – Мы собираемся воззвать к северным ветрам, поэтому нам понадобится много места! Поэтому чем больше его будет, тем лучше!

Сотник, однако, продолжал стоять на месте.

– Ваше Высочество, но тогда вы останетесь без охраны… Простите, но я не могу этого допустить.

Остальные легионеры согласно закивали.

– И вы нас простите, – усмехнулась Келиан, – ЗА ТО, – резко повысила она голос, перейдя при этом на командный тон, – ЧТО НАМ ПЛЕВАТЬ, ЧТО ВЫ ТАМ МОЖЕТЕ ДОПУСТИТЬ, А ЧТО НЕТ!

– Абсолютно плевать! Плевать! Ещё как плевать! Угу! – вразнобой подтвердили шесть сестёр.

– Другими словами, у вас два выхода, вы либо уходите сами, либо мы помогаем вам уйти! – «перевела» слова сестры Арелия.

– Даже не мы, а она, – кивнула на сестру Фей. – Она и сама с вами справится! Но если не верите, можете проверить.

Арелия усмехнулась и изобразила плавными движениями рук и пальцев в воздухе игру на невидимой арфе. Но вот прозвучавшая при этом мелодия вовсе не была невидимой, точнее, неслышимой.

– Я не хочу вас заставлять, – мягким, почти просительным голосом обратилась принцесса к стражникам, – но, если вы не оставите мне выбора, мне придётся.

– Хорошо, Ваше Высочество, – сдался Центурион. – Но я должен вас предупредить, что прямо сейчас я направляюсь к вашему батюшке!

Арелия на это ручкой царственно махнула, мол, идите, конечно, идите.

– И не забудьте забрать с собой так же и своих постовых! – напутствовала, одновременно, нервно и неохотно развернувшегося сотника Фей.

И оказалась совершенно права. Упрямый, старый вояка таки думал схитрить. Но теперь ему не оставили выбора, и он был вынужден отдать приказ своим людям следовать за ним.

[1] Центурион – командир отряда из 100 всадников или пехотинцев.

9. Глава 8

Глава 8

Как только постовые покинули площадку, Фей подошла к бойнице и посмотрела в окно для обзора.

Горных лордов так много… Так много, что даже не сосчитать. Так много, что её охватила тревога: правильно ли она поступила, заставив приморского принца согласиться на межкоролевский турнир, первая часть которого, на самом деле никакой не турнир, а, чистой воды, бойня. Бойня, которую далеко не всем удастся пережить…

Сердце ее забилось как сумасшедшее, и ей пришлось сделать над собой усилие, чтобы справиться с дыханием. Она положила руку на рукоять своего верного меча и почувствовала, как сильно дрожат её пальцы. Чтобы скрыть это от обступивших её со всех сторон сестёр, ей пришлось крепче сжать оружие.