Парни переглянулись, достали свои узелки и начали есть.

4. Глава 4.

Дорогие читатели, в истории в некотором смысле взяла за образец турецкую армию, до того, как янычарам разрешили создавать свои семьи и изменили срок службы. По свидетельствам историков, после того, как воинам позволили быть нормальными людьми, боеспособность армии значительно упала.

Тренировочный лагерь призванных напомнил Филлипе шумный цыганский табор, в котором она, по случаю, побывала лишь однажды, в детстве: шумно, много людей и лошадей, всюду большие тканевые палатки и, перебивая весь гомон, слышен звук наковальни где-то недалеко. Тогда, в родном городе была большая ярмарка и отец повёл всю семью посмотреть бесплатное представление. Филиппа, к своему огромному счастью, в тот день не болела и, поэтому, её тоже взяли.

Во время зажигательного выступления ярмарочных артистов шустрый мальчонка ловко стащил у тётки с запястья какой-то ценный браслет. По этой причине увлекательное представление семья так и не досмотрела, потому, что они всей толпой преследовали маленького воришку до самого табора. Филиппа тогда отстала и потерялась. Она так и не узнала, вернула ли тётка свой браслет, но хорошо запомнила, как с опаской бродила одна по табору. Потом её нашёл разгневанный отец и хорошенько отшлёпал, не отходя от места их счастливой встречи. Поскольку Филиппа была младшенькой, очень болезненной, тихой и послушной – это был единственный раз, когда ей больно досталось от отца. В основном, всю жизнь её толк и щедро раздавал тумаки дорогой и любимый братец. Возможно поэтому, этот случай и табор так ярко запечатлелись в её детской памяти.

Впрочем, разница у цыганской стоянки и военного стана была, и существенная. Тренировочный военный лагерь призванных окружал высокий забор из заострённых кольев, плотно пригнанных друг к другу. А у входа, на воротах, дежурили крепкие суровые воины, явно постарше восемнадцатилетних призванных.

Сопровождающие воины медленно, под уздцы, завели лошадей с повозкой на территорию. Сторожевые у ворот внимательно пересчитали количество призванных в клети. Сравнили с записями: сколько парней в этом году их город должен отдать и сколько доставили сопровождающие, собрали у всех глиняные метки.

Наконец, открыли навесной замок и, посмеиваясь махнули рукой на продолговатое деревянное сооружение, вдалеке, у самой стены:

- Это отхожее место. Кому надо опорожниться – туда.

Бедные парни и Филиппа, которые терпели уже почти сутки, со стоном рванули в ту сторону. Девушка не отставала. Она, не раздумывая, поспешила за парнями, потому что живот уже скручивало от боли, и Филиппа в любой момент могла испачкать единственные штаны.

Отхожее место представляло из себя помещение с круглыми дырами в полу. Когда Филиппа добежала до него, над каждой дырой уже сидел и постанывал призванный и ещё парочка пританцовывала рядом со страдальческими выражениями на лицах, придерживая руками естественные выходы спереди и сзади.

Ждать девушка больше не могла, поэтому забежала с тыльной стороны сооружения и присела в узкой щели между забором из кольев и деревянной стеной.

Обратно, к повозке, все шли медленно. У многих, включая Филиппу, болели животы от того, что так долго терпели.

Сопровождающие повели всех вглубь лагеря, к палатке, установленной для призванных из их города.

- Эй! – кто-то, из приехавших раньше и уже освоившихся, окликнул новеньких. – Вы откуда?

Несколько парней охотно назвали город и тут же получили ответ:

- А-а-а! Так это ваши там, у ворот, пришли и просят вернуть своих идиотов?

Громкий хохот окружающих разлетелся по лагерю. Филиппа оскорбилась за своих и тут звонко крикнула: