— Если бы были, я бы за квартиру, машину так не переживал!

Вот и поговорили.

4. Глава 3

__

Антонина

В Гогтаун мы вернулись вместе, потому что я тоже успела проголодаться, а тратить небольшой провиант из котомки не стала, посчитав, — лучше напрошусь к караванщикам или ещё к кому, направляющемуся в ту сторону.

Моня, как и было с ним оговорено, остался ожидать снаружи возле конюшен, а мы с Беком зашли в местную харчевню, подкрепиться.

— В общем, такие вот дела. — Мой (образно говоря) земляк, не морщась, работал ложкой. Уплетал между «ниочёмным» разговором рагу, разваренное до состояния каши. Я ела хлеб с ветчинной нарезкой и попивала разбавленный ягодный морс, больше похожий на слабенький компотик. Желудок за сухомятку спасибо не скажет, зато есть то же, что и знакомый эльф, я вряд ли смогу. Эксперименты со здоровьем в этом мире могут оказаться слишком дорогими.

— Так ты говоришь, институт бросил? — я поддержала разговор, припоминая недавние слова собеседника.

Бек замер, ложка тоже, кусок мяса неаппетитно сполз в тарелку, шлёпнулся и отправил несколько капель путешествовать на стол и даже половинчатый доспех Бека. Ну, ему можно. Стёр жир с металлической пластины и снова чистенький. А мне надо быть аккуратнее.

— Да, — ответил Бек сухо. И снова я наступила на больную мозоль? — Вынужден был. Отца похоронил, и мать слегла.

— Извини, — я придала лицу суровый вид. Жаль его стало, но что я могу поделать в этой связи? Выразить соболезнование? Или молча послушать дальше?

— Долги, — Бек опомнился и снова продолжил есть и рассказывать между делом. — Лечение, пропитание, проживание. Всё это стоит денег, я не мог тянуть учёбу и работу, поэтому бросил. И пошёл в шахтёры, там платили прилично и на образование особо не смотрели. Умей только соблюдать технику безопасности, да следи за буровой установкой и станком, лопатой подгребай, поручения выполняй.

— Понятное дело, ты быстро втянулся. — Я насытилась и теперь уже сидела и просто слушала Бека. — Но а как же личная жизнь? Неужели совсем никого не осталось там, снаружи, так сказать?

— Неа. — Бообек пожал плечами. — Подруги были, но я давно разошёлся с одной, другой, непостоянное это всё. С моим графиком работы и жизненными проблемами, тяжёлым характером — никто не выдерживал. Скандалы, ссоры, ругань и пошла вон из моей квартиры. Итог был один.

— То есть ты не желал притираться и выгонял женщин со своей территории, — сделала выводы я. — Поэтому и остался один.

Не знаю почему, но мне вдруг захотелось помочь Беку найти корень проблемы, чтобы дважды не наступал на одни и те же грабли, поэтому и рубила с плеча правду, которую видела по его разговорам.

— А как иначе? — тот недоумённо на меня уставился. — Зачем терпеть и что-то ломать в себе?

— Чтобы не чувствовать боль от одиночества.

Я и сама наученная горьким опытом. Десять лет одинокого кукования в небольшом домике в Подмосковье многому меня научили — философскому отношению к жизни, что ли. Тот же Петр Иванович не сразу стал жить у меня, поначалу просто приходил в гости и задерживался допоздна. Он, как и я, потерял свою вторую половинку и тоже не отчаялся, а жил дальше.

— Выбирать из двух зол меньшее? — спросил Бек, чем отвлёк меня из воспоминаний. — Взвешивать решения?

— И это тоже. — Вздохнула и положила на стол пять медных монет. — Ладно, удачи тебе, Бообек. Я пойду, заберу Моню и решу, где сегодня разместиться. Попробую всё-таки найти провожатых до Бронхейма.

Встала и собралась уходить, но эльф меня остановил:

— Погоди, есть идея.

И почему на эти слова у меня возникают ассоциации о гиблом деле? Но пересилила себя и подарила земляку ещё немного своего времени.