Функциональные показатели деятельности сердечно-сосудистой и дыхательной систем определяются измерением параметров и характеристик деятельности этих функциональных систем организма в состоянии относительного покоя и после выполнения какой-либо нагрузки.

Пульс – толчкообразные колебания стенок артерий, связанные с сердечными циклами. В более широком смысле под пульсом понимают любые изменения в сосудистой системе, связанные с деятельностью сердца. Поэтому в клинике различают артериальный, венозный и капиллярный пульс. Пульс характеризуется ритмом, наполнением, напряжением и величиной. Ритм определяется временными промежутками между отдельными сокращениями сердечной мышцы – миокарда. Ритмичным считается пульс, если число сокращений миокарда за 10 с промежуток не отличается более чем на одно сокращение. Наполнение пульса характеризуется наполнением артерии кровью и зависит от величины сердечного выброса, т.е. от количества крови, которая выбрасывается в систолу в артериальную систему, а также от общего количества циркулирующей крови в сосудистой системе. Если сердечный выброс нормальный, то пульс полный. При недостаточности кровообращения или при большой потери крови, наполнение пульса уменьшается и называется пустым. Напряжение пульса определяют по силе, с которой нужно прижать лучевую артерию, чтобы полностью прекратились её пульсовые колебания. Напряжение пульса зависит от величины систолического давления. Если артериальное давление нормальное, артерия сдавливается при умеренном усилии, поэтому в норме пульс умеренного напряжения. При высоком артериальном давлении артерию сжать труднее – такой пульс называется напряженным или твердым. В случае низкого артериального давления в артерии она сжимается легко – пульс мягкий. Величина пульса зависит от напряжения и наполнения. Если напряжение твердое или умеренное, а наполнение полное, то величина будет большой. Если напряжение мягкое, а наполнение пустое, величина пульса будет малой. Иногда величина пульсовых волн может быть настолько незначительной, что она определяется с трудом. Такой пульс называется нитевидным.

Частота сердечных сокращений – физиологический показатель нормального ритма сердцебиения, который широко используется в медицинской и спортивной практике. Нередко частоту сердечных сокращений подменяют понятием «пульс», что неправомерно. Частота сердечных сокращений в покое у здорового, но не тренированного мужчины равна 70—75 уд/мин, а у женщин 75—80 уд/мин. Частота сердечных сокращений может быть редкой (брадикардия) или частой (тахикардия).

Брадикардия —изменение сердечного ритма, при котором происходит уменьшение частоты сердечных сокращений до 30—50 уд/мин, что обусловлено понижением автоматизма синусового узла. Редкая частота сердечных сокращений характерна для тренированных спортсменов и отдельных молодых здоровых людей. Это является нормальным явлением при отсутствии других патологических симптомов, таких как слабость, головокружение, обмороки, дискомфорт в грудной клетке или затруднённое дыхание.

Тахикардия – увеличение частоты сердечных сокращений до 90 уд/мин. Следует различать тахикардию, как патологическое явление, т.е. увеличение частоты сердечных сокращений в покое, и тахикардию, как нормальное физиологическое явление вследствие увеличения частоты сердечных сокращений под влиянием физической нагрузки, волнения или страха. Тахикардия – не болезнь, а симптом, поскольку она может возникать, как проявление многих заболеваний. Наиболее частыми причинами тахикардии служат нарушения вегетативной нервной системы, эндокринной системы, гемодинамики и различные формы аритмии.