– Так и есть… – Луизе пришлось еще подумать. Она не возражала против того, что вечер получил столь внезапное развитие, дававшее волю ее интеллектуальным способностям и личным взглядам на жизнь. – Хм… Вот скажи… Как историк… Разве древние египтяне походили на нас? По образу мышления, по тому, какими понятиями они мыслили, как представляли себе мир, во что верили и чем жили… Ты только посмотри на пирамиды… Древние люди занимались трудом, который ужасает своими масштабами. Сколько сил, сколько времени… Ради чего? Почему они так превозносили своих фараонов, убиваясь на строительстве чего-то, что должно было принести пользу и славу всего одному человеку?

Лу сама чувствовала, что ее мысли слишком сбивчивы, но она беседовала на подобные темы впервые, поэтому простила самой себе непоследовательность.

– Это риторические вопросы? – Бенджамину снова пришлось уточнить. Он старался ловить каждое слово. – Или ты хочешь, чтобы я дал на них ответы?

– А ты можешь их дать? – вопросом на вопрос ответила Лу. А Лори все никак не могла придумать, где в этом диалоге найти место для себя.

– Да, могу, – ответил Бен. Он сделал это так спокойно, будто речь шла о чем-то банальном и повседневном. Вероятно, для него все так и было.

– И ты уверен в их истинности? – с ноткой недоверия поинтересовалась Луиза.

– Больше да, чем нет.

– Тогда будь любезен.

Сказав это, Луиза посмотрела на Бенджамина с некоторым вызовом. Недоверие она оставила позади. Девушка не сомневалась, что ее новый знакомый много и часто думал обо всем том, о чем сейчас размышляла Лу. Она не сомневалась и в том, что археолог в своих размышлениях ушел намного дальше нее. Оттого его ответы на ее вопросы казались Луизе особенно ценными при условии, что у Бена получится не растеряться и разложить свои мысли четко и понятно.

А Бен не растерялся, к счастью для него самого и для той, которая готова была его слушать. Лу приготовилась воспринимать информацию и пропускать ее через себя, а вот Лори происходящее продолжало не нравиться. Она по-прежнему хмурилась и хотела уже поскорее переключиться на что-нибудь другое.

Однако в ближайшее время переключение не собиралось происходить. Бенджамин прошел чуть вперед, облокотился о парапет, бросил быстрый взгляд на пирамиды и снова повернулся к своим сегодняшним спутницам. Ему наверняка льстило то, что ему предложили высказаться. И он не собирался отказываться от столь приятной возможности.

– Древние египтяне считали, что фараон – это не просто человек, – речь археолога началась. Ровностью тон Бенджамина похвастаться не мог. А в глазах мужчины мелькал огонек, настойчиво сообщающий о том, что эмоции охватывают его, если не полностью, то частично. – Уверен, вы знали это и раньше, но все же. Для египтян фараон был практически божеством. Не человеком, вроде них самих, а чем-то, вернее, кем-то гораздо более значимым, могущественным, требующим почитания. И именно с фараоном люди связывали свои удачи и неудачи. Они не обладали многими из тех знаний, что доступны им сейчас. Тем не менее, они нуждались в том, чтобы все имело объяснение. А еще они нуждались в закономерностях, правилах… Для древних фараон был путем к нормальному существованию, к уходу от неприятностей и мук. Ты ведь знаешь, что помогало людям выживать? Здесь… В этой стране, которая, по ощущениям многих, состоит из сплошного песка.

– Что? – Лори больше не желала оставаться в стороне от этого разговора, и на этот раз ей удалось вклиниться в беседу.

– Нил.

– Нил? – не поняла Лори.

– Да, река, – Бен поджал губы.

– Я знаю, что это река, – сказала Лори и не соврала. Не так уж ничтожны были ее познания. – Но я не понимаю, причем тут она.