Двигая уставшими ногами, он продолжал идти от дерева к дереву в поисках выхода. Через пелену химикатов просачивалась тупая боль разорванной груди, повязка коркой прилипла к телу. С верху упали первые капли будущего дождя. Перекатываясь по листьям, они долетали до земли с задержкой.

Через час щит из листвы дал трещину. Воды становилось все больше. Она потоками стекала по листве, образуя причудливые каскады, собирающие на себе крупицы света. Почва под ногами размякла. Ботинки покрылись тяжелой грязью, утопая в мягкой земле они стали практически неподъёмными.

Деймэн остановился сбить свежие земляные комки с подошв. Листва над головой просела под образовавшимся водным потоком. Спускаясь по кронам, он шквалом обвалился на его голову, обдав волной холода. Деймэн задрал лицо на встречу воде. Она, стекая по лбу скулам, затекала за шиворот прогоняя химозную усталость, желание вздремнуть. Тело наполнилось энергией, взбодрилось. Дрожа от холода, он оторвался от дерева, выбрал новую цель в темноте.

Пройдя очередную обманку, Деймэн уперся в обрыв. Он точно знал, что на пути к городу не должно быть перепадов высот. Побродив вдоль обрыва, он уже собирался поворачивать назад, но заметил огонёк пробивающейся через лесную чащу. Присмотревшись, он отследил его движение. Огонек уплывал в сторону горизонта.

Пробежавшись по краю скалы, Деймэн нашёл место, где можно спуститься. Обрыв здесь был более пологий имел больше выступов. Заметив в какую сторону, движется огонек Деймэн приступил к спуску. Мокрые камни скользили, не давая цепляться ни ногами, ни руками. Лук путался в выступающих из земли корнях. В какой-то момент Деймэн нашел толстый корень, тянувшийся вниз. Зацепившись за него ножом, он начал спускаться быстрее.

Оказавшись в низу, Деймэйн еще раз нашел огонёк. Его свет бликовал, прячась за деревьями, но не пропадал. Закатав рукав, он посмотрел на отверстие, оставленное передатчиком. Сияние посреди глубокого леса не могло принадлежать людям из города.

– Ну что приятель. Летим на пламя?

Огонёк оказался здоровым светящимся ящиком. Его сопровождал уже знакомый закованный в пластины костюм. Он шел сбоку ящик тащили два других. Массивные туши размером превосходили усиленного как ростом, так и шириной. Броня на них не сходилась. В суставных сочленениях виднелись толстые руки и ноги. Грудные пластины выпирали, образовывая щели на спине и чуть выше живота.

Троица остановилась. Верзилы поставили ящик. Усиленный подошёл к нему открыл панель управления. Что-то нажал. Ящик погас. Землю тряхнуло. От него разошлась невидимая волна. Вернулся свет.

С мерцанием контейнера Деймэн заметил, что на здоровяках нет оружия и шлемов. Немного обойдя троицу со стороны, он рассмотрел их морды. Бледно синяя чешуя переливалась зеленоватыми оттенками в свете ящика. Узенькие ноздри протянулись от рта до двух пар красных глаз. Мертвые безжизненные глаза гноились.

Усиленный вмазал здоровяку прикладом. Туша даже не качнулась. Наклонившись, он с товарищем поднял ящик, и они двинулись прежнем строем в глубь леса. Деймэн держался позади. За время перехода ящик опускали еще три раза и каждый раз он распространял легкую ударную волну. Чем дальше продвигалась троица, тем шире становилась тропа. Судя по её виду движение в этом месте останавливалось редко. Прятаться стало тяжелее. Деймэн отходил все глубже в лес лишь бы не мелькать по краю тропы.

Ящик перестали опускать и через некоторое время лес совсем поредел. Почва сменилась на каменистую. Дэймэн сильно отстал. Прятаться приходилось в неровностях ландшафта. Из следующего своего укрытия он увидел дома. Дома, построенные людьми. Тесным полукругом они обвивали шахту и еще какую-то выработку. Старые покосившиеся лачуги, построенные на скорую руку рабочими, отживали последние деньки. На краю посёлка виднелись следы недавнего пожара.