– А если я не хочу? -Вопрос Деймэна последовал по следам Рэви.

Старик не отрывался от приготовлений пока Рэви оголяла руку.

– Ты, конечно, можешь отказаться, но искать тебя потом никто не будет. Лес планеты практически непроходим, с датчиком есть хоть какие-то шансы…

Дед приподнял прибор из ящика, отрегулировал ползунки, приставил к руке Рэви.

– Ах ты сука! Ты сказал не больно!

Рэви отдернула руку, на месте прокола выступила кровь.

– Вот держи. -Он протянул антисептик, и шприц с алой жидкостью внутри.

– Что в шприце? Больной ублюдок!

– Боевая химия, моего производства. Шприц не разобьётся и не расплавиться, раздвижная игла не согнется. Применяйте с осторожностью, это не допинг. Содержимое поможет продержаться при тяжелом ранении еще около получаса.

Старик вколол Датчики Джиму и Хэнку, перед ним с закатанным рукавом стоял Конан.

– Что кроме местоположения передают датчики?

– Сопутствующую информацию. Ритм сердца, давление, состав крови.

Прибор щёлкнул, старик передал Конану антисептик и стимулятор.

– Мне можно идти? -Он поднял взгляд на Демэна.

– Доделаешь свою работу и пойдешь.

Деймэн закатал рукав и подошёл к остальным. Дед сделал инъекцию, отдал последний шприц. Деймэн спрятал его к наконечникам в карман для химикатов. Старик аккуратно разобрал прибор на две части, укомплектовал его в свой чемоданчик.

– Удачи вам господа. Я ухожу, но остаюсь с вами незримым членом вашего подразделения.

– Выметайся. -Рэви кинула под ноги старику пузырек от антисептика. —Тот, кто сидит над монитором не может стать членом нашего отряда.

Пожилой, не обращая внимания на колкость, подобрал пузырек, убрал его в карман и начал восхождение по лестнице подвала.

Через двадцать минут тем же маршрутом вышли все остальные. В утреннем сумраке они обошли часть города стороной, оставаясь невидимым отзвуком. Минуя старое кладбище, они начали вгрызаться в лесную чащу.

Первым испытанием стал лес. Непроходимые заросли по началу перекликались с дорожками, по которым ходят шахтеры и охотники. Через десять километров дорожки пропали почти полностью, а они еще даже не дошли до места, убийства рабочих.

Свет стал менее постоянным. Он мерцал в зависимости от плотности леса, его всегда было мало. Периодически он пропадал совсем. Движение в потемках истощало поиском пути. Колонна начала растягиваться. Джим бодро шел вперед, за ним с отставанием следовал Хенк. Когда его начали обгонять Конан и Рэви, Деймэн поменял Джима и Хенка местами. Отряд двигался со скоростью самого медленного из них, колонна перестала растягиваться.

Деймэн шел в середине процессии. В его мыслях что-то не сходилось. Тео молчал об инциденте, дело замяли на Земле. Что он им сказал? Земля ждет отчет о людях, но Тео платит за их убийство. Старик в подвале предупредил, что их не будут искать в случаи пропажи. Зачем тогда искать шахтёров? Какова вероятность того, что они вообще живы и куда они собрались бежать?

– Вам не кажется этот побег странным? Не могу припомнить здесь мест куда можно сбежать.

Конан немного сбавил шаг, подравнялся с Деймэном. -Какова вероятность того, что Тео не знает, что это за лес?

– Чертовски мала.

– Видимо эти шахтеры знают что-то очень интересное, раз их надо достать из леса и устранить.

– Это нелюди что-то знают, это мы чего-то не знаем. Мы даже не знаем, где их искать. Тео закинул нас в лес, чтобы отчет перед Землёй не казался высосанным из пальца. Он либо не может сказать, что они мертвы, либо нас водят за нос по другим причинам. Несвязанным с этими шахтерами.

– Зачем ты копаешь это землянин? -Рэви поправила оружейную лямку. -Нам платят не за тем, чтобы мы думали. И думаешь ты не о том. Тео нашел бы людей если захотел. Лес не скроет дым. Людей проще найти с воздуха, чем шарахаться в потёмках. Мы здесь просто для отвода глаз. Двадцать пять километров и никаких следов.