О пользе активного – физически и ментально – образа жизни не спорит, наверное, никто. Это один из главных факторов долгой и здоровой жизни. При этом один из самых простых способов поддерживать должный уровень физической активности – это пешие прогулки.

В мае 2006 года в журнале American Journal of Medicine была опубликована статья, где сообщалось, что здоровые люди старше 70 лет, которые способны пройти быстрым шагом по меньшей мере четверть мили, меньше рискуют стать инвалидами или скоропостижно умереть по сравнению с теми, кто не в состоянии одолеть эту дистанцию или проходит ее слишком медленно. Другие исследования подтверждают, что регулярные прогулки пешком (хотя бы три раза в неделю) могут снизить риск развития болезни Альцгеймера. И наоборот, физическая пассивность пожилых людей ассоциируется с повышенным риском ослабления умственных способностей и возникновения болезни Альцгеймера.

Такие интеллектуальные упражнения, как выполнение тестов на запоминание, решение кроссвордов и игра на музыкальных инструментах, также позитивно влияют на мозг и помогают предотвратить болезнь Альцгеймера. Что же касается долголетия, то нельзя упускать из виду эмоциональную сторону этого вопроса, то есть важность эмоционального благополучия. Исследователи из Чикагского университета выяснили, что счастливые супруги в среднем живут дольше, чем люди одинокие (мужчины – на десять лет, женщины – на четыре года).

Это лишь некоторые шаги, с помощью которых люди осознанно могут укрепить свое здоровье и жить более долгой и счастливой жизнью. И хотя генетическая предрасположенность к болезни Альцгеймера у некоторых действительно имеет место, это скорее исключение, нежели правило. Но даже человек с врожденной склонностью к развитию этого заболевания может снизить риск, используя натуральные средства. В подавляющем большинстве случаев болезнь Альцгеймера все-таки можно предотвратить.

В нашем нынешнем образе жизни скрыта большая ирония. Мы как никогда много общаемся, однако остаемся при этом разъединенными, одинокими в эмоциональном и духовном плане. Склонны думать, что лучше разбираемся в людях, чем это было в прошлом, но при этом меньше доверяем друг другу.

В этом как в капле воды отражается и отношение современного общества к медицине. Ученые, врачи и, конечно же, фармацевтические компании утверждают, что лучше понимают устройство человека, чем это было когда-либо в истории. И это правда. За прошедшие тысячелетия мы многое узнали и многому научились.

Однако, научившись лучше разбираться в хитросплетениях человеческого организма, мы стали меньше доверять его способностям. Вместо того чтобы проникнуться благоговением и уважением ко всему тому, чем природа проявляет заботу о нас, – к солнечному свету, целебным травам, чистой воде, – мы считаем, что природные средства терапии недостаточно хороши для нас.

Желая «подкрепить» здоровье, мы отдаем предпочтение синтетическим витаминам и добавкам, продуктам пищевой промышленности, разного рода энергетическим напиткам. Наслаждаемся комфортом кондиционеров в своих домах и автомобилях, вместо того чтобы погреться на солнце и подышать свежим воздухом. И тренировке ума предпочитаем досуг перед отупляющим экраном телевизора или компьютера.

Увы, холистическое понимание организма человека, функционирующего как единое целое с разумом и духом, заменено утилитарно-механическим взглядом на организм как на физическую машину.

Но мы сложные существа, а не механические роботы. Мы не просто собраны из деталей, и наши проблемы со здоровьем нельзя восстановить с помощью запасных частей и химических препаратов. И мы определенно не должны вручать себя со всеми потрохами врачам и фармацевтам, которые не только не способны вернуть нам здоровье, но и финансово заинтересованы в том, чтобы мы оставались больными.