– А вот твой лис… он ведь голодный, наверное? – деликатно поинтересовался Саня.

– Разумеется, он проголодался! Столько времени крыльями махать! Да и я бы не отказалась…

– Что тут у вас за шум?! – послышался из коридора голос тети Зины. – Кто тут у нас голодный?!

– Тетя Зиночка!!! – радостно взвизгнула Айри. – Как я рада вас видеть!!! Как я соскучилась по вашей еде!!! А можно мне щей?! И курочку, непременно курочку!

Повариха широко улыбнулась. Девушку-лису она уважала за ее познания в кулинарии и за стремление помогать на кухне и учиться новому.

– Ох, да как будто ты курочки никогда не ела! – шутливо произнесла она.

– Такую, как готовите вы – никогда!

– Ну, ладно, ладно, все тебе будет: и щи, и курочка…

– Курочку не мне одной! – поспешно сказала кицунэ и указала на своего фамильяра. – Ему вот тоже!

– Господи Боже! Это что ж за зверь-то такой?! – поразилась тетя Зина.

– Летающий лис! На нем я и прибыла! И он очень-очень голодный!!!

– Ну, раз голодный, тогда накормим! Пойдем.

Айри немедленно направилась следом за поварихой, а через десять минут вернулась, неся ощипанную куриную тушку. Лис угощение вполне оценил: ловко выхватил курицу из рук хозяйки, несколько минут похрустел костями, после чего довольно облизнулся и завалился спать в одном из углов вестибюля.

– Да! Да! Я так этого ждала! Сочная, мягкая, нежная, с хрустящей корочкой и в панировке… ку-у-у-ро-чка!!! – разливалась соловьем Айри, жадно втягивая ноздрями аппетитный дух, витающий над большой тарелкой. После чего неторопливо отрезала кусочек, нанизала его на вилку, обмакнула в смесь кетчупа с майонезом и с наслаждением вонзила в мясо зубки. – М-м-мм!!! Вкуснотища!!!

– Можно подумать ты у себя дома такое не ешь! – улыбнулась тетя Зина, польщенная похвалой.

– Конечно, ем! Но ваша курочка – это нечто невероятное!

Глядя на то, как девушка-лиса с аппетитом уплетает угощение, Неспящие и сами испытали желание перекусить. Когда трапеза завершилась, и Айри довольно откинулась на спинку стула, Шрам поинтересовался:

– Давай, колись, с каким делом пожаловала?

Лицо кицунэ немедленно стало очень серьезным:

– Скажу. Но давайте сначала пройдем в кабинет.

С этими словами она подхватила небольшой рюкзачок, стоявший у ее ног, и поднялась с места, всем своим видом выражая готовность следовать за хозяевами дома.

Едва оказавшись в кабинете, Айри первым делом прошествовала к столу и выложила из рюкзачка пару небольших книжек.

– А теперь о деле – произнесла она. – Два дня назад при крайне подозрительных обстоятельствах исчезла воспитанница Магической Ложи – Бертиль фон Зальц. Организации… и мне тоже… нужна ваша помощь.

– А это точно работа по нашему профилю? – поинтересовался Крот. – Факты, пожалуйста!

– Что ж, извольте! – кивнула Айри. – Два дня назад мисс фон Зальц отправилась в Германию, а если точнее, то в Шварцвальд, навестить родителей…

– Стоп! Вспомнил! – воскликнул Шрам. – Я еще думал, что-то имя больно знакомое! Бертиль,… она же племянница магистра тамплиеров10?! Но мы думали, что он единственный ее родственник.

– Не совсем так. У девушки есть отец, мать, брат и старшая сестра. Все как положено.

– Тогда… странно. Почему же она не вернулась к ним, а отправилась в Ложу? Вы должны были хотя бы предупредить их…

– Леди Адель не сочла нужным,… и только сейчас стало понятно, почему. И если не будете то и дело перебивать, все узнаете!

– Все, молчу! Излагай.

– Так вот, два дня назад Бертиль отбыла к родителям… и как в воду канула! Мы бы не насторожились и дольше, но сегодня днем на телефон одной из ее подруг пришло сообщение с просьбой о помощи. Едва увидев его, я немедленно подняла личное дело девочки и выяснила, что с родными ей встречаться категорически нельзя! И как думаете, почему?