…А когда открыли глаза, всё немедленно остановилось, под ногами оказалась земля, а зелёное пламя погасло. В то же мгновение ребята потеряли сознание…

Запал проснулся от того, что его нос щекотала травинка. Он долго морщился, а затем, громко чихнув, открыл глаза. Озираясь по сторонам, подросток пытался понять, где он находится, но его сонные глаза видели лишь огромное поле и узкую полосу леса на горизонте. Голова дико болела, а звон в ушах просто убивал. Запал поднёс руку к лицу, чтобы вытереть пот…

– А-А-А!!! Что это такое?!!

В ответ на крик из травы поднялись, стеная, и держась друг за друга, Шаман и Бизон.

– Чё орёшь, как конь?! – недовольно проворчал Андрей. Затем огляделся и удивленно спросил:

– Жеха, а где это мы?

– Да кто его знает. Запал, куда нас занесло?

Но Вовка только открывал рот как рыба и, выпучив глаза, смотрел на свою правую руку.

В это время из травы, отборно матерясь, встал Шрам. Он держался обеими руками за голову, ноги его заплетались, а во рту стоял дикий сушняк. Оглядевшись по сторонам, подросток, наконец, узрел своих товарищей и побрёл к ним.

– Какого фига мы здесь оказались?!

Ответом ему было гробовое молчание.

– Да не молчите вы! Блин! Как башка-то раскалывается!

– А что вчера было-то?! Ой, как мне плохо! – с такими словами вылез из небольшого оврага Горын.

– Гор, я не помню ни черта! – честно признался Игнат. – Ребята, как вы?

– Паршиво! – буркнул Женька.

– Очень паршиво! – дал более развернутый ответ Андрей.

– Все с вами ясно! – Шрам повернулся к последнему из друзей. – Запал, а ты как?

– Да никак! Лучше взгляните на свои руки и всё поймёте! – раздалось в ответ.

Друзья последовали совету и онемели. На запястье правой руки у каждого появилась метка. Два демонических ока, лишённые век, не мигая, глядели на них. В тот же миг они вспомнили всё: подвал, огонь, боль…

Где-то в Австрии

11 сентября 2000 г. 0:00

Небольшой зал с арочными сводами и низким потолком был оформлен достаточно роскошно. Мрачный бетон стен скрывала мозаичная плитка спокойных цветов и вделанные панели из редких видов древесины. По углам стояли рыцарские доспехи, а на потолке висели три витых люстры, отлично освещая зал. Посреди помещения располагался длинный стол, покрытый почерневшим от времени лаком. Рядом стояли тринадцать мягких кресел с высокими резными спинками и подлокотниками. На верхушке каждого кресла был вырезан знак – готическая «L» в круге из шипастых лоз. С тыльной стороны спинки тоже было искусно вырезано изображение – та же готическая «L», но с тем отличием, что располагалась она между рогами дракона. Рогов было десять.

Эти же дракон и буква были вышиты черным шелком на лиловом знамени, что висело на одной из стен. Рядом с ним находилось еще одно, черного цвета. На нем серебром был вышит земной шар, который обвил гигантский змей.

За столом расположилась дюжина человек: шестеро мужчин и столько же женщин. Все они были разного возраста и придерживались разного стиля одежды. Но были у собравшихся и общие черты – антрацитово-черные глаза с лиловыми зрачками и массивные перстни-печатки все с той же буквой «L» на безымянном пальце левой руки. Еще одно место пустовало.

«L» означало Луциан. Именно такую фамилию носили все собравшиеся здесь.

– Давненько мы вот так не собирались! – проговорил мужчина лет сорока на вид, обладатель густых черных усов и посеребренной сединой шевелюры. Его лицо было настолько худым, что смахивало на череп. Одет он был в наглухо застегнутое черное пальто и постоянно ежился, словно от холода.

– Ага, братец Страд! Только Мари опять не пришла! – немедленно откликнулась сидевшая напротив девочка-подросток, кокетливо поправляя длинные золотые волосы, завитые пышными локонами. Ее миловидное личико буквально светилось от эмоций, изящный ротик расплылся в улыбке, демонстрируя неожиданно острые клыки. На девочке было голубое платье с белыми оборками и рюшами, а в волосах сияли две золотые заколки. – Зачем ты нас собрала, сестричка Анна?! – обратилась она к сидевшей во главе стола женщине.