Николетта лежала на узкой кровати и звала на помощь, но глаза у нее были закрыты. А практически на груди ангела расселось какое-то странное черное существо, больше всего смахивающее, на невероятно тощую кошку! Еще одно такое же сидело на спинке кровати в изголовье. Наклонив морды почти к самому лицу спящей, твари что-то негромко шипели… Когда Шрам ворвался в комнату с клинками наперевес, создания мигом оставили свое занятие и повернулись к нему. В темноте ярко сверкнули лиловые точки глаз,… а затем твари, громко зашипев, с невероятной скоростью бросились по углам комнаты и вмиг пропали! Гоняться за ними было уже без толку, так что страж переключил внимание на девушку.

– Николетта! – он осторожно потряс ее за плечо. – Проснись, Николетта!

Та застонала, а затем резко села и стала затравленно озираться по сторонам. В ее глазах плескался ужас, на лбу выступила испарина, тело била дрожь.

– Николетта… – парень попытался взять ее за руку, но та громко взвизгнула и отпрянула, едва не упав с кровати:

– Нет! Нет! Не трогайте меня! Не убивайте!

– Николетта! – уже тверже повторил страж. – Очнись! Это просто дурной сон! Ты в безопасности.

Слова, наконец, оказали нужный эффект: ангел чуточку пришла в себя и, поняв, где находится, облегченно выдохнула:

– Сон… только сон… – и вдруг расплакалась.

– Что с тобой? – встревожился Данковский. – Может воды?

– Я… – Николетта со всхлипом втянула воздух. – Я… видела… тех, кто убил Агнессу… и ее детей! Они… они сказали,… что найдут меня… и сделают то же самое!! Ч-что это за ч-чудовища?! Никого… не оставили… младшему… всего годик был… даже его… не пожалели-и-и-и!!!

– Успокойся. – Шрам отложил оружие и тихонько погладил девушку по голове. – Здесь они тебя не достанут! Погоди, сейчас принесу воды – он направился к ванной, но Николетта неожиданно вцепилась в его руку, словно клещами!

– Не уходи! Мне страшно!

– Да не ухожу я! – деликатно высвободился Неспящий. – Через минуту вернусь.

Николетта жадно выпила две большие чашки воды (хотя едва не откусила кусок – так у нее стучали зубы) и вроде немного пришла в себя. Однако было видно, что засыпать вновь ангел боится – неведомые создания нагнали на нее страху.

– Я посторожу твой сон! – предложил Шрам. – Сейчас, только сделаю кое-что…

С этими словами, он приволок три стула, расставил их рядком, спинками к кровати, после чего улегся сверху и протянул девушке ладонь.

– Вот. Возьми меня за руку и засыпай… и ничего не бойся.

Та с благодарностью последовала совету и вскоре действительно забылась сном. Следом смежил очи и Шрам. Особняк вновь накрыла тишина.

…Мелкие твари вынырнули из тени и быстро поскакали по коридору. Миновав несколько дверей, они вдруг замерли, а затем быстро просочились под одну из створок.

Новая комната так же утопала в темноте, которая из-за подступавших практически к самому окну деревьев, выглядела еще чернее обычного. Переглянувшись, создания двинулись к стоявшей около стены кровати, но когда до нее оставался буквально шаг, лежавший на ней вдруг пошевелился и свесил вниз руку. Тварюшки подошли ближе… и принялись тереться об нее, словно ласковые домашние питомцы!

– Молодцы, молодцы! – раздался в тишине странный голос. – Можете пока быть свободны. Думаю, в ближайшие месяцы ваша помощь МНЕ не понадобится…

На следующий день

Под утро Шрам все-таки не удержался на стульях и сверзился на пол (точнее, сначала по очереди свалились ноги, а уж следом и все остальное).

– Блин! Недостает мне опыта Шамана! – пробормотал он, поднимаясь.

Что верно, то верно – Андрей умудрялся задрыхнуть при каждом удобном случае, зачастую в самом неудобном положении, а то и вообще стоя, при этом ухитряясь не падать.