Интересно, что в Законе о банкротстве 1992 г. под несостоятельностью законодатель понимает превышение обязательств должника над его конкурсной массой либо неудовлетворительный баланс должника; устанавливает порядок и основания для признания в судебном порядке индивидуального предпринимателя банкротом. Законодатель существенно не выделял граждан, ведущих предпринимательскую деятельность, допуская урегулирование механизма банкротства совместно с юридическими лицами.

Вопрос подведомственности рассмотрения дел решался по аналогии с юридическими лицами. Арбитражный процессуальный кодекс Российской Федерации от 24 июля 2002 г. № 95-ФЗ (далее – АПК РФ)[74] установил, что дела о несостоятельности подведомственны только арбитражным судам. В совместном постановлении Пленумов Верховного Суда РФ и Высшего Арбитражного Суда РФ от 1 июля 1996 г. № 6/8 о некоторых проблемах, связанных с порядком применения ч. 1 ГК РФ[75], отмечается, что рассмотрение дел о банкротстве граждан, ведущих предпринимательскую деятельность, отнесено к компетенции арбитражных судов.

Несмотря на то что в ходе разработки Закона о банкротстве 1992 г. законодатель опирался на законодательство зарубежных стран, а также на дореволюционный и послереволюционный опыт России, институт банкротства граждан, не являющихся предпринимателями, в новом Законе отсутствовал, тогда как мировая практика и дореволюционный опыт доказывали необходимость его существования.

Очевидно, что на постсоветском пространстве рассматриваемый Закон о банкротстве 1992 г. был пробным и не учитывал серьезных шагов в сторону развития потребительского кредитования, которое было популярным в некотрых зарубежных странах. На этапе восстановления института несостоятельности (банкротства) в современной России законодатель взял за основу модель банкротства для юридических лиц, что отражает соответствующие приоритеты в развитии экономики страны, имевшие место в рассматриваемый период.

Позднее Закон переписывался на протяжении длительного времени, проект обновленного Закона о несостоятельности (банкротстве) был рассмотрен Госдумой РФ лишь в конце 1995 г. Позднее обнаружены документы, которыми внесены более 600 законодательных поправок, изменений и дополнений. Однако интерес быстро был утерян[76].

Госдумой РФ новый Закон о несостоятельности (банкротстве) принят в конце 1997 г. В этот же период Советом Федерации Закон одобрен, а 8 января 1998 г. он был подписан Президентом РФ (далее – Закон о банкротстве 1998 г.)[77]. В действие Закон вступил с 1 марта 1998 г., иные документы подлежали приведению в соответствие с ним. Правительство РФ было уполномочено обеспечить реализацию данного закона путем принятия соответствующих законов. Начало применения норм определялось к отношениям, возникшим с 1 марта 1998 г., с возбуждением производства по делу.

Новый законодательный акт о банкротстве большинство юристов оценивали как новый по своему содержанию и высказывали позитивные взгляды. Так, Г.Я. Киперман указывал, что имеющиеся изменения в законодательстве о банкротстве говорят о новом направлении концепции государственного регулирования вопросов, относящихся к несостоятельности (банкротству)[78]. В.В. Витрянский оценивал новый Закон с позиции улучшения российской системы несостоятельности (банкротства), определяющей в полной мере возможность учитывать условия несостоятельности должника в каждом частном случае[79].

Соглашаясь с мнением цивилистов, отметим некоторые позитивные направления. Одним из достоинств Закона о банкротстве 1998 г. можно назвать то, что его действие распространялось на юридических, физических лиц – предпринимателей. Новеллой рассматриваемого Закона являлась его гл. IX «Банкротство гражданина», начало действия которой было напрямую взаимосвязано с утверждением и вступлением в законную силу норм, вносящих соответствующие изменения в ГК РФ. Однако такой федеральный закон принят не был.