Интересно, что там выходит? Поглядеть бы хоть одним глазком…

– Нельзя смотреть на неоконченную работу, – снова вставил свои пять копеек дракон и продолжил.

Наконец, когда тело затекло окончательно, а везде чесалось так, словно я подхватила лишай, Змый отошел от мольберта на пару шагов, удовлетворенно поцокал языком и обратившись ко мне, сказал:

– Вот и готово. Теперь твоя награда за хорошее поведение.

Прежде чем успела возразить, он уже оказался рядом, впившись в мои губы.

Что я там говорила про «хорошо целуется» и «можно совместить приятное с полезным»? Забираю свои слова обратно, потому что в этот раз Змый, явно назло, просто обслюнявил меня, облизав щеки, подбородок и едва ли не лоб. Фу-у-у…

Впрочем, негодование тут же сменилось любопытством. Так какой же портрет у него вышел?

– Хочешь увидеть? – задразнился Змый, прикрывая спиной мольберт. – Точно хочешь?

– Показывай уже! – я отодвинула дракона в сторону, обошла его, взглянула на холст.

Э-м-м… серьезно?

– По-моему прекрасно вышло, – проговорил Змый, встав позади меня и положив руки на мои плечи. – Повешу это в холле. О, или в столовой, чтоб аппетит поднимать!

– Это разве я? – прошипела, ткнув в картину.

И вот из-за этого он меня столько часов мучиться заставил?

– Сходство очевидно, – пожал плечами дракон. – Смотри, та же голова, те же плечи…

Ага.

Утиная голова, утиные плечи… на картине Змыя была изображена девушка в костюме утки, у которой только голые ноги снизу торчали. Причем, стояло это мохнатое чудовище возле пруда, в котором плавал нарисованный Змый с русалочьим хвостом и в красном парике.

Да он просто больной ублюдок.

– Но-но, попрошу, – обиделся дракон. – У каждого свой подход к искусству. И если тебе не нравится мой шедевр, то это еще не значит, что он не понравится остальным. Я, может, это в какую-нибудь галерею картинную продам, как образчик современной живописи.

– Тебе в больничку надо, – буркнула я, отвернувшись.

Ладно, хотя бы на меня этот образчик совсем не походил, и никто меня в нем не узнает. Ну разве что ноги только, но это ж не лицо.

Правда оставался другой вопрос.

Какого лешего я позировала тут несколько часов даже боясь пошевелиться?!

– Ну, во-первых, ты должна была понести наказание за порчу моей собственности, – вскинул палец Змый. – А во-вторых, надо же мне было тебя чем-то занять на это время, а то вдруг ты бы еще чего испортила…

Понятно. Вредный дракон оставался вредным всегда.

– И ничего я не вредный, – с притворством вздохнул Змый. – Наглый, может быть, а вредным меня ты делаешь… пошли что ли перекусим. Искусство пробуждает аппетит.

– А пошли, – кивнула я.

Проводить время в компании этого несносного мужчины не особо хотелось, но зато действительно проголодалась, а мучиться из-за этого упыря хотелось еще меньше. Кстати, про упырей…

– А в сказочном мире существуют вампиры?

– Существуют. Один из них даже академию возглавляет.

– Я думала, ее твой брат возглавляет, – проговорила, припомнив разговор с Прашей.

– Мой брат ее реально возглавляет, а формальный ректор там вампир. Ты его даже знаешь.

– Знаю? – эти слова меня удивили.

Я за собой знакомства с вампирами точно не замечала.

– Все люди его знают, – пожал плечами Змый. – Это же Влад Дракула.

– Тот самый? – округлила глаза. – И он ректор? Может, у вас там еще в физруках Ганнибал Лектор, а в библиотекарях Кощей?

– Не знаю, кто такой физрук, но про Кощея ты угадала…

Так мы и болтали до самой столовой, в которой к нам присоединилась Праша, а после и во время еды.

К моему огромному удивлению оказалось, что когда Змый не вставлял ехидных замечаний, не ерепенился и не пытался нагадить, разговаривать с ним было вполне приятно и интересно. Впрочем, это не означало, что я сдамся.