***

Ближе к вечеру третьего дня с момента встречи Мишиного дедушки Андрей, Родион и Руслан пришли к дому Миши.

– Миха! – крикнул Руслан. – Выходи, мы пришли.

Через пару минут вышел Миша и подошел к ребятам.

– Сейчас дедушка вместе с нами пойдет «на базу». Он для нас какую-то историю приготовил, сказал, что нам понравится. Мне ужасно не терпится ее услышать.

– Кла-а-ассно, – протяжно сказал Родион, от нетерпения потирая ладошки.

Еще через пять минут вышел Евгений Егорович и направился к мальчикам.

– Ну что, молодые люди, вы готовы услышать одну из моих историй?

– Готовы!– ответили ребята хором.

Они направились на пустырь, где стоял шалаш. Придя туда, ребята быстро насобирали ветки, которые в большом количестве остались после строительства шалаша, и разожгли костер. Пока костер разгорался, Миша постелил у костра покрывало, положил на край захваченные из дома пирожки, предусмотрительно завернутые в какую-то светло-коричневую бумагу, взятую на холодильнике. Все расселись у костра к тому моменту, когда уже почти стемнело. Вечер был теплый, а небо звездное. Под треск горящей древесины и взлетающих к небу искр Евгений Егорович начал свой рассказ.

– Несколько столетий назад в районе нашего города проживало воинствующее оседлое племя, которое раньше вело кочевой образ жизни. Точного названия племени никто сказать не возьмется, поскольку в исторической литературе существуют разные точки зрения. Но это не важно. А важно то, что это племя наживало свои богатства, совершая набеги на другие племена, приводя с собой плененных мужчин и женщин. Отправляясь на захватнические сражения по воде и суше, племя возвращалось после сражений со множеством трофейного золота, драгоценных камней и другой полезной утварью.

На это племя тоже совершались набеги, и они также становились побежденными. Но время шло, численность племени росло. Стали возникать междоусобные войны, и в стремлении сохранить ценности жители племени стали прятать нажитые богатства. Кто-то закапывал их в землю, а кто-то прятал на дне моря. А для того, чтобы запомнить место, они рисовали карты с обозначением нужного места.

– А на чем же они их рисовали? – спросил Родион.

– Для этих целей, – продолжал рассказчик, – люди использовали тонкую древесную кору, вернее верхнюю ее часть. Вычерчивали схематические изображения красками, сделанными из растений и разных насекомых. Но эти карты были очень важным предметом для захватчиков, поэтому их тоже тщательно прятали. Карты помещались в сосуды из глины, чем-то напоминающие современные бутылки, горловина которых закупоривалась такой же глиной. Чаще всего мужчины племени подныривали под небольшие гроты в скалах и там прятали сосуды. На склонах скал, аккурат над тем местом, где был грот, они наносили что-то вроде метки, выцарапывая разные символы. Конечно, прошло много времени, и ветер с морской водой сделали свое дело, напрочь затерев эти обозначения. Поэтому до настоящего времени всех сокровищ найти еще не удалось.

– Дедушка! – воскликнул Миша, – ты хочешь сказать, что где-то вокруг нас – в море или земле – есть много сокровищ?

– Это не исключено, – улыбнулся Евгений Егорович.

– Вот это да! – протянул задумчиво Руслан, потирая подбородок.

– Ребята! – вдруг оживился Андрей. – Помните, Мишка нам говорил, что, когда он нырял, видел на дне моря какой-то предмет, похожий то ли на бутылку, то ли на что-то еще? А вдруг это и есть один из тех сосудов!

– То-о-очно, – почесывая затылок, сказал Миша. – Я теперь уверен, что это именно тот самый сосуд, в котором хранится карта!

– Скорее всего, его вымыло из грота после недавнего шторма, – сделал предположение Руслан.