– Осторожнее, – заметил наблюдающий за моими действиями Барах.

Волны стали настойчиво биться о сооруженную мной стену с обоих сторон. Реке явно не понравилось, что какой-то наглец разделил ее на части. Необходимо было спешить. Я спустился и стал внимательно наблюдать. Заметив мелькнувшую белую спину, я резко ударил своим примитивным копьем.

– Черт!

Острога словно соскользнула с плотной шкуры, не нанеся никакого урона. Тем временем река штурмовала преграду – верхушка ее начала осыпаться. Неожиданно из ямы вылетел плотный пучок воды в сторону моего лица. Я на автомате прикрылся рукой, но фонтан был такой силы, что я сам себя ударил по лицу и откатился назад.

– Ах так!

Я быстро подобрал свой меч со щитом и вернулся обратно.

– Поторопись! – донеслось напряженное от охотника.

– Духи земли, цель скрутите по разуменью!

Словно преодолевая сильное сопротивление, земляные элементали начали поднимать из сооруженной мной ямы, перекрывая добыче любые пути к отступлению. Наконец белой рыбине уже было негде прятаться. Еще один водный удар я принял на свой щит. В меня словно мотоцикл врезался. Затем я приблизился и начал отчаянно рубить и колоть. Однако мышечная память прекрасно сработала, а тренировки галад не пропали зря: удары выходили довольно мощными.

Тем временем волны ударяли все сильнее, со стороны реки слышалось недовольное бульканье и всплески. В конце концов мне удалось вонзить свой клинок в плотную шкуру рыбьего духа, чем я не преминул воспользоваться, моментально добив добычу. Существо походило на помесь маленькой акулы и угря.

– Уходим! Живо! – крикнул Барах.

Я кое-как подхватил здоровую тушу, которая весила наверное больше десяти кило, и поволок добычу прочь. В этот момент моя мини-дамба оказалась прорвана. Земля словно взорвалась и полетела комками во все стороны. Из реки показалась громадная рыбья голова размером больше меня самого. Как-то само собой получилось ускориться и выпрыгнуть с низины в сторону леса. Обернувшись, я с ужасом увидел, что водный монстр с оранжевой чешуей вылез на берег, уверенно передвигаясь на своих плавниках.

Я припустил прочь, скрывшись за деревом. И вовремя. Вдогонку мне просвистел тонкий водяной луч под давлением, который срезал кусты рядом и даже тонкие деревца.

Долго водный монстр не стал нас преследовать вне своей родной стихии. Мы собрались на полянке на удалении от реки.

– Тур, ты в порядке? – спросила Лаки.

– Ага, только запы-запыхался, – произнес я, пытаясь восстановить дыхание.

– Жадность до добра не доведет, – хмыкнул охотник.

– Это же моя первая добыча! Как я мог ее бросить?

– Ладно, все обошлось, но в следующий раз выбирай цели поменьше.

– Понял. Что дальше?

– Потроши свою добычу, и все лишнее пожертвуешь реке, если она позволит подойти к себе. Но в ближайшие дни я бы тебе охотиться рядом с водой не советовал.

– Вода такая злопамятная?

– Как и почти все духи, – пожал охотник плечами.

Так мы и поступили. Кое-как под чутким руководством Лаки и Бараха я распотрошил своего продолговатого акулоугря, после чем с большой осторожностью пожертвовал потроха реке, не забыв про солидную порцию света. Я не знаток рыбьей анатомии, но, по-моему, многих органов внутри не хватало. Впрочем, если вспомнить того же Поца, некоторые духи вполне нормально существуют и без привычных внутренних органов. На потроха сразу набросились водные обитатели разнообразных форм и размеров. И вроде бы мне показалось, что река чуть подуспокоилась, и волны перестали агрессивно накатывать в мою сторону.

– На сегодня достаточно, – обронил Барах. – Перекусим и уходим.