– Духи не лгут и не несут чуши, – сообщила я уже своим обычным голосом и недобро улыбнулась.

Все, кроме деда, кинулись поднимать, отряхивать и успокаивать перетрусившую едва ли не до недержания тетку. А вот старикан замер напротив меня, старательно вглядываясь.

– Это ведь было не желание демона. Поступить так с моей невесткой хотели и вы сами. А злой дух в вас – повод не сдерживать кровожадных желаний.

Наверное, стоило смутиться. Не знаю, никогда и ни с кем не доводилось говорить о том, как именно на меня влияет дух. Родители всегда обрывали такие разговоры, если я пробовала их заводить, только бабушка пыталась что-то объяснять, но она сама знала о духах и демонах не так уж и много.

– У меня нет настроения для философских диспутов, – заявила я решительно.

Подозреваю, выглядела я в тот момент немногим лучше демона, который вселился в меня.

– Или соглашайтесь на мои условия, или я уезжаю. Выслушивать мерзости в свой адрес я не собираюсь ни от кого. Прощать не умею. Когда месть остынет, не дожидаюсь.

Если бы существовала медаль «Враг человечества», мне бы прямо сейчас прикололи ее на грудь. Мать Ким Мин Чжуна, по крайней мере, выглядела так, словно морально готова учредить такую награду.

– Я принимаю условия! – воскликнул мальчишка, подскакивая на ноги и за долю секунды оказываясь между мной и своим дедом. – Я принимаю все условия и готов полностью подчиняться вам эту неделю. Сделка?

Вот это уже показалось странным, очень странным. Ким Мин Чжун протянул руку раскрытой ладонью вверх и замер в ожидании. Я растерялась, однако почему-то происходящее показалось мне на удивлении правильным, единственно верным.

– Сделка, – произнесли одновременно и я, и дух.

И я накрыла узкую мужскую ладонь, растерянно осознав, насколько его рука больше моей.

– Что это?! – прошептал пораженно Саммерс, тыкая в нашу сторону пальцем.

Сперва я даже не сообразила, что не так, а потом увидела крохотную жемчужину, сияющую теплым золотистым светом между нашими ладонями.

– Сделка. Это сделка, – пробормотал старик Ким, который выглядел так, будто его сзади ударили пыльным мешком. – Сын, переведи деньги на счет Нерис-щи. Контракта составлять смысла уже нет.

Кажется, больше всего происходящим была смущена я сама. Потому что… мистический контракт? Да вы шутите в самом деле!

– Я одержимая, но не дух! – рявкнула я. – Со мной нельзя вот так… Между двумя людьми не заключить контракт подобным образом!

Ким Мин Чжун напрямую заключил сделку с моим духом? В обход меня самой?

– А ты-то что молчишь?! – обратилась я уже к злу во мне. – Как ты...

«Сделка заключена».

Сказал как отрезал, в самом деле.

Чтобы хоть как-то выплеснуть злость и непонимание я просто распылила труп птицы. Сквозь открытое окно ворвался сквозняк, и кучка пепла, что осталась от пернатой «дурной приметы», просто исчезла.

– Нерис, я занесу твои вещи, – поспешил разрешить ситуацию Саммерс, довольно скалясь. – Как я понимаю, все вопросы уже улажены.

В этом и весь ужас.

Дух во мне заключил договор с человеком в обход меня самой! Да это же почти предательство!

Я вылетела через заднюю дверь в сад. Февральская прохлада немного притушила злость.

– Вот чего ради ты это сделал, понять не могу. Хорошо, понятно, по какой-то странной, неизвестной мне причине ты вдруг решил хорошо относиться к мальчишке из семьи потомственных шаманов. Которые, между прочим, заработали состояние на том, что изгоняли духов.

Тишина в эфире. Полная, будто я самый обычный человек и никогда не было того момента, когда в меня ворвался монстр.

– И что? Даже ничего не скажешь мне?

И снова даже единого слова не доносится до меня. Да что же такое, в самом деле?