Маринка открыла рот, потом закрыла его и вдруг, словно махнув рукой, выпалила:

– Я хотела снять у него комнату, но мы не сошлись в условиях. Я была у него днем и достаточно быстро ушла.

– Было там что-нибудь такое, что вас насторожило? – спросил Безносов. – Ну, например, нервозность хозяина или, наоборот, слишком хорошее настроение?

– Да можно сказать, что я его и не видела совсем, – выпалила Маринка и слегка покраснела от того, что поняла, что сказала правду. – Честно, честно! – настойчиво повторила она. – Я походила по квартире, даже в ванной была, потом выхожу из ванной… ну и все, в общем… вот.

– Значит, почти не общались… Похоже на правду, – буркнул Безносов. – Дедок был не из разговорчивых, как мы знаем, вот только верится вашим показаниям не очень… Во сколько вы у него были, помните?

– В три! – лихо сочинила Маринка и на всякий случай добавила: – Приблизительно.

– И он был еще жив? – спросил Безносов.

– Ну-у, если я с ним разговаривала, вы как думаете?

– Я этим не занимаюсь, – произнес странную фразу Безносов. – Ладно, спасибо за приятную беседу. – Он почему-то повернулся в мою сторону, вставая. И, снова обратившись к Маринке, добавил: – Ваше удостоверение останется в вещдоках, и я бы попросил вас никуда из города не отлучаться до выяснения всех обстоятельств.

– А в чем меня, собственно говоря, обвиняют? – с вызовом спросила Маринка.

– Да ни в чем вас не обвиняют, – поморщился Безносов. – Пока еще. А если вы все-таки что-то вспомните, позвоните по этому номеру. – Он протянул ей визитку и поднялся со стула.

Едва дождавшись, пока шаги следователя стихнут в конце коридора я, выразительно посмотрев на Маринку, все-таки не удержалась от комментария:

– Могла бы, между прочим, вообще помолчать. А теперь ты наврала с три короба. Если раскроется – пиши пропало. За дачу ложных показаний знаешь сколько дают?

– Не знаю и знать не хочу! – выкрикнула Маринка и, отвернувшись к окну, зашмыгала носом. – О-оль, – проговорила она, – а когда позвонит твой Фимочка?

Фимочка позвонил примерно через пару часов, когда из-за Маринки и не без ее помощи, разумеется, мы в редакции уже успели все переругаться.

Все – я имею в виду себя, Маринку и Ромку.

Сергей Иванович отгородился от народа монитором и скрылся за ним, не желая участвовать в неконструктивных беседах.

Виктор же просто ушел в свою фотолабораторию и отсутствовал, как всегда, когда был не нужен.

Звонок Фимы пришелся как раз в момент наивысшего накала страстей, и, кратко переговорив с ним по телефону, я встала и, ни к кому не обращаясь, объявила, что иду в кафе «Лира» на встречу со своим личным адвокатом.

Мне никто не ответил, и я, быстро одевшись, вышла из редакции и спустилась по лестнице вниз.

Выйдя на улицу, с удовольствием глотнула морозный воздух и направилась к своей «ладушке», оставленной мною на дороге, слева от парадного выхода из здания.

Пройдя несколько шагов вдоль дороги, я увидела, как рядом со мною затормозила серая «девятка».

Молодой человек, выглянув из окна передней левой двери, спросил меня, как лучше проехать к аэропорту.

Я остановилась и, повернувшись вправо, сориентировалась.

В этот момент у «девятки» распахнулись обе левые дверки, из нее выскочили двое парней в дурацких черных шапочках, натянутых на глаза.

Я и вскрикнуть не успела, как оказалась в салоне «девятки», сидящей на заднем ее сиденье, с головой, прижатой к собственным коленкам.

Машина рванула вперед и, сделав несколько резких поворотов вправо и влево, остановилась.

Я почувствовала, что тяжелая рука, прижимавшая до этого мгновения меня вниз, ослабла, и я попыталась поднять голову, но вдруг ощутила прикосновение к щеке холодного металла.