– Поняла… – Задумчиво протянула я. – В принципе, запас времени у меня есть. Владимир же вернет меня туда, где взял?

– Нет, ты просто вернешься в свое тело.

– То есть как? А что происходит с моим телом, я не с ним здесь? Я валяюсь там, на дороге, без сознания?

– Нет, оно живет на автомате, как и у всех, у кого отсутствует Аим, какое-то время тела могут жить, руководствуясь накопленным опытом, используя выученный поведенческий конструкт. Мы сами не до конца понимаем механизм этой полу-жизни, но если бы не он, работа скрисов наводила бы панику на жителей Земли, некоторые люди умирали бы внезапно, без особых на то причин.

– Скрисов?

– Это будет долгий разговор…

Ты спрашивала о Стержне. Это основа основ – то, на чем держится мир, в котором ты живешь. Стержень проходит сквозь Землю, образуя ось, связывая ее с Ньерром. Если выражаться понятным тебе языком, Хранители, это боги, их дом на одном из высших планов Ньерра, можешь назвать его Олимп, мы называем его Маттат. Алтарь находится еще выше.

Стержень состоит из мощного потока энергии, текущей одновременно по направлению к обоим полюсам Земли. Вырываясь с обеих сторон, окутывая планету и Ньерр, он замыкается в форму, похожую на яблоко в разрезе. На земле эта энергия распространяется хаотично, особенно чем ближе к экватору, тем разрозненнее и беспорядочнее становятся волны энергии Стержня. Это влияет на огромное количество явлений на Земле. Из того, что ты сама видела – это твои способности.

Ты, не осознавая того, использовала энергию потока, чтобы изменить атомарные связи воды, сделав лед прочнее стали. Это не предел возможностей, естественно, поэтому я хочу сделать тебе предложение. На Земле много людей, которые как и ты, теряются в водоворот. Это создает проблемы, поэтому таких людей надо спасать, знаешь, кто этим занимается? Ребята вроде Владимира, мы их зовем охотники и я предлагаю тебе вступить в их ряды.

У меня невольно округлились глаза

– То есть как? У меня же семья, выпускные экзамены на носу…

– Ты успеешь спокойно сдать свои экзамены, чтобы не пропадать резко из поля зрения родных. А потом сможешь что-нибудь придумать, в конце концов живя в общежитии при ВУЗе, ты сможешь сама распоряжаться своим временем и твои редкие отлучки легко будет скрыть.

– Я не знаю, что сказать. – Я ошарашенно смотрела на мужчину перед собой. – Как именно это выглядит? Что конкретно я должна буду делать?

– Ничего невозможного. Тебя обучат патрулю, ты научишься смотреть на Ленту миров и видеть на ней рябь. Перемещения между мирами создают помехи на ней, которые при должной сноровке не сложно заметить. Твоей задачей будет отправиться к источнику помех и привести его в Пустоту к нужному человеку. Они знают свою работу.

– А если казус, как у Владимира со мной?

– Поверь, это редкость. Но если случится подобное, поступишь как Владимир, приведешь по мне. Если словами не сможешь, есть другие методы.

– Если я сейчас соглашусь, могу ли я впоследствии отказаться, уйти?

– Теоретически? Можешь. – Арт взглянул на меня еле заметно приподняв одну бровь. – Это обсуждаемо. У нас тут нет рабства, не переживай.

– Хорошо, допустим, я приняла ваше предложение. Что дальше?

– Назначим тебе наставника, когда будешь готова, отправишься с ним на третий уровень, в Лигур, будешь оттачивать навык поиска потеряшек и боевые навыки. Пока подучишься, закончишь свои неотложные дела на Земле.

– Договорились. Я не хочу отказываться, не узнав, о чем вообще мы говорим.

– Понимаю. Сейчас ты вернешься домой, из водоворота тебя вытащили, так что живи обычной жизнью. С тобой свяжутся.