В публикации перечислялись заслуги великого тенора Чудова. Приводились кое-какие факты из его биографии. Все заканчивалось трагической сценой! Как, возвышаясь над толпой, Чудов вдруг пошатнулся, заливая кровью свою великолепную спутницу. Она завопила от ужаса во всю мочь своих легких, а он, опираясь на ее руку, медленно осел на мраморные ступеньки на спуске из государственной филармонии.

Все бы – ничего! Но в конце статьи была приписка: читайте в наших следующих номерах серию статей об этом скандальном и загадочном убийстве! В нашей завершающей публикации «Преступник – в кадре!» вас ждет настоящая сенсация: портрет предполагаемого убийцы!

Это было уже чересчур!

Василий вернулся в начало статьи. Автором ее значился некий Геродот. Странно, но это имя показалось ему знакомым! Он старательно напрягал память, но никак не мог вспомнить, где, когда и из чьих уст уже однажды слышал о нем. Хотя вполне возможно, что ему лишь так казалось! А в действительности…

Он правильно сделал, что не послушался Адольфа и задержался в городе. Если этот публичный, похожий на болотную жижу со смрадными испарениями в жаркий летний день, «желток» грозится растиражировать еще серию статей об убийстве и в последней из них напечатать портрет киллера, то этим не могла не заинтересоваться полиция! Хотя портрет – портретом, но то, что его, Василия, возможно, случайно сняли на фотопленку, еще ни о чем не говорит! И, к тому же, там, на месте убийства он был в солнцезащитных очках и старательно загримирован. Искусственная борода и усы помогли ему перевоплотиться в совершенно другого человека! Поэтому ему не стоило опасаться, что публикация портрета выдаст его с головой. Сам момент убийства не смогла бы запечатлеть ни одна даже самая классная фотокамера. Его движение руки, в которой он сжимал стилет, было мгновенным! В те доли секунды, что решили судьбу его жертвы, и при желании никто не разглядел бы ничего! Василий в свое время потратил годы, чтобы научиться тому, что в этом мире умели очень немногие. Он тренировался у настоящего мастера кунг-фу, который, также, отлично дрался на саблях и метал ножи. В совершенстве овладев этим искусством, Василий некоторое время упорно искал ему применение, пока не встретил Адольфа. Тот, не долго думая, предложил ему работу. Кроме того, что Рудольф Савельевич изготовлял композит из наркотиков и сбывал самым разнообразным клиентам, пойманным в сети его развлекательных заведений, он еще имел тесные связи с местными националистами, которых спонсировал деньгами. Но делал он это дозировано, то есть, не в ущерб собственному бизнесу. Точнее, он сбывал им композит по сниженной цене. И националисты, когда затевали очередную бучу или гонения на демократов, охотно употребляли эту подслащенную пищевыми добавками дурь. Никто бы и не подумал, глядя со стороны, что, развернув цветную обертку, крепкие и коротко стриженные парни совали себе в рот, отнюдь, не долгоиграющие карамельки или шоколадные батончики!..

…Василий вышел на улицу, и, как ни странно, ноги сами понесли его в сторону «Реликта». Как он выяснил, редакция этой паршивой и беспринципной газетенки располагалась всего в трех кварталах от его жилья. Возможно, с одной стороны, это было простым совпадением: те, кто объявили ему публичную войну, даже не подозревая об этом, что называется, находились у него под боком… И однажды, протянув руку, он мог без особенного труда, точно назойливого комара, легко прихлопнуть любого из них… С другой, матерый хищник мог расценить это, как вызов! Вызов его непростой судьбы ему, удачливому теневому бизнесмену, каковым он считал себя до сих пор. Если бы он довольствовался лишь теми крохами, которые фактически за ювелирную работу платил ему на редкость скупой Адольф, он никогда бы не сделал то, чего ему удалось добиться, поступая, как в случае Расулом… Мысли Горемыкина вновь и вновь возвращались к тому, как он потратит заработанный капитал, о котором, кроме него самого, не знала ни одна живая душа… И даже не догадывался Шалый!.. В его банковской ячейке хранились драгоценности, которые прежде принадлежали другим, и, точно переходящий кубок, в конце концов, достались ему, на сумму, которую лучше было не называть вслух. А на различных банковских счетах… В общем, Василий был доволен тем, сколько он успел заработать… В особенности, за последние несколько лет, поскольку, прежде, элементарное везение и благосклонность фортуны не предоставляли ему подобной возможности! Другим столько и за несколько жизней хапнуть не удастся!