– Во-первых, ты не посмеешь выйти за пределы поселения, пока не освоишься со своим буйным огнем! Во-вторых, не будешь на каждом углу расспрашивать о клейме и фениксах. И, в-третьих, сейчас отправишься спать! Иначе я сойду с ума раньше, чем успею вышвырнуть тебя из нашего мира! Мне нужен перерыв! 

– Но…

– Без "НО"! Комната там! – указав на дверь, намеренно сурово взглянул на притихшую выскочку. – Сухие вещи найдешь в шкафу. Марш спать! И до рассвета чтобы не высовывалась из дома! Поняла? 

Видимо, желание вернуться в привычный мир было сильнее ее гонора, так как зеленоглазая, недовольно фыркнув, скрылась в комнате, позволяя мне вздохнуть с облегчением.

Выйдя из дома, я тут же поймал на себе заинтересованный взгляд Астера, а через мгновение друг уже оказался рядом, протягивая мне бутыль горячительного.

– Что за фурию ты притащил? – хмыкнул он, поглядывая на дверь. – Хороша, чертовка, но характер как у сирены! Смотрела так, что думал, руку оттяпает.

– Ей положено! – погруженный в свои мысли протянул я, прежде чем понял, что сказал. – В смысле, девчонка напугана. Защищается, как может. Думаю, ее планировали Эйрену продать, – пожал плечами, не желая вдаваться в подробности.

– Правителю? Ну, а впрочем, очень может быть. Чужеземка привлекает слишком много внимания. Я сначала решил, что она вообще из фениксов, а увидев глаза, растерялся, – затараторил оборотень, активно жестикулируя. 

– Вот и я...

– А чего в Гордрид ее не вернул? Сам глаз положил? Тебе ж вроде местных всегда хватало, – усмехнулся болтун. – Дааа, действительно девица с огоньком. Ты смотри, если передумаешь, то я…

– Астер, лучше закройся сам! – рыкнул я, не желая сейчас даже думать о том, что друг положил глаз на эту непутевую. Отчего-то данная мысль меня раздражала. Но скорее всего причина моего состояния крылась в бурном вечере и нервозности от осознания, что я нашел ключ к спасению Астмара. 

– Ты чего такой взвинченный? 

– Устал, – устроившись под деревом, откинул голову на жесткий ствол. – Нужно укрепить ворота. Сегодня одичавшие были у озера плакучих сирен. Они вполне могут дойти до поселения.

Хоть высокие стены и защищали нас от чумы Астмара, никогда нельзя было терять бдительность, ибо каждое новое поколение этих тварей обретало все новые способности, превосходя предыдущих. 

– У нас почти закончились искры феникса. Если они прорвутся… – напрягся оборотень, смотря вдаль, туда, где у высокого костра сидели несколько мужчин, наблюдая за волнительными движениями женских тел под мелодичные мотивы лютни.

– Я разожгу пламя, Астер, обещаю! Больше никто не умрет от лап этих тварей! – не знаю, столь громкое обещание было дано другу или же себе самому, но факт оставался фактом, такую возможность я упустить не имел права.

5. Глава 4. Незваные гости

Алиса

Как и требовал Дроган, я зашла в отведенную комнату, пытаясь хоть что-нибудь разглядеть в сумраке ночи. Даже не надеясь найти на стене выключатель, все же провела рукой по шлифованной древесине, но естественно никакого тумблера там не оказалось.

– Драконье гостеприимство! – буркнула я, стараясь увидеть хоть что-то в этой халабуде. 

Свет полной луны пробивался в окна, и лишь он и отблески фонарей спасали меня от полного мрака, помогая не убиться об очередной предмет мебели. 

Постепенно глаза привыкли к темноте, и я смогла рассмотреть высокий ящик, очень сильно напоминающий привычный мне шкаф. 

– Ну уж извини, хвостатый! Что наощупь найду, то мое! – шаря по полкам, прощупывала ткань, пытаясь отыскать хоть что-то помягче. – И где это гадское пламя, когда оно так нужно?