• Включи свет, - посоветовал Ронни, вглядываясь в кромешную тьму впереди. - Тут его никто не увидит.
• Сам знаю, - отозвался Олег и щелкнул переключателем носовых прожекторов.

После пребывания в полной тьме по глазам резанули ослепительные бело-голубые лучи, буквально наполнившие пещеру ярким светом. В тот же миг произошло что-то странное.

Стены пещеры моментально пришли в движение и на миг Аруну показалось, что он сходит с ума. Камни двигались и растекались в стороны, будто сделанные из пластилина. Вода вокруг “Миротворца” закипела и в лучах прожекторов началась страшная кутерьма.

• Боже мой, - сиплым голосом простонал Бойко, - это же огромное логово мурлонгов!

Пилот был абсолютно прав. Черные твари, словно гигантские пиявки набросились на корабль, ударяя по нему костными наростами голов и норовя впиться своими огромными зубами во все выступы внешнего оборудования.

• Надо выбираться отсюда! - прокричал Олег, - иначе они оторвут к чертям все наши стабилизаторы и антенны.
• Постой, что это там?! - Ронни ткнул пальцем в блеснувшую точку в дальнем углу пещеры, но луч прожектора уже прошел мимо, по мере того как корабль продолжал разворачиваться. - Ты видел это?! Это же чей-то корабль!

Однако Олегу сейчас был не до подводных загадок. Полчища мурлонгов кидались на “Миротворец” со всех сторон и он уже несколько раз инстинктивно клал указательный палец на гашетку носовых орудий, но не решался нажать ее. Если они сделают хотя бы залп, патруль тут же обнаружит их местоположение, и что было гораздо хуже - своды пещеры могли запросто обрушиться, не выдержав гидроудара от импульсного оружия. Ситуация резко ухудшилась когда что-то огромное вцепилось в самый нос корабля и теперь упорно тащило его книзу.

• Это, наверное, их мамаша! - крикнул Рон, с трудом удерживаясь в кресле, по мере того как крен корабля усиливался всё больше. - А мы еще ели её детей!
• Пристегнись, дурак! - Олег отчаянно крутил штурвалом, включив кормовые двигатели на малый ход назад и пытаясь сбросить нежданного врага, который переменил тактику и теперь норовил скрутить корабль, словно осьминог вращая судно вдоль продольной оси. - Нам не продержаться! Мне придется стрелять!

Всё закончилось бы совсем плохо, но вдруг в луче прожектора показалось что-то серебристое и Арун замер, узнав в нём то самое робо-чудище, что напало на снуферов при осмотре платформы корпорации. Вгрызаясь своими зазубренными дисками, чудовище разрубало мурлонгов на куски. Серебристая капсула, словно механическая барракуда огромных размеров, смело бросилась на щупальце гигантской червематки и принялась кромсать ее на куски. Сквозь стекло кабины Олег и Ронни видели как в лучах носовых прожекторов вода помутнела, в ней стремительно проносились куски окровавленного мяса, черные тела мутантов и поднятые со дна тучи морского ила.

Внезапно под полом раздался страшный крик, волнами вибрации пробежавший по всему кораблю, гигантский червь с ножками отпустил свою добычу и что-то большое метнулось к выходу из пещеры. Следом за матерью наружу устремились и десятки мурлонгов. Крен внезапно исчез и корабль резко качнуло туда-сюда, пока стабилизаторы не обеспечили идеальную горизонтальную плавучесть “Миротворца”.

Перед широким носовым иллюминатором проплыла небольшая иглообразная капсула, внутри которой Арун отчетливо рассмотрел свою недавнюю знакомую. Заметив, дисковое рыбо-чудище приблизившееся к ее кораблю сзади, он захотел было вскрикнуть, чтобы предупредить ее об опасности, но уже в следующую секунду заметил как стальной аппарат нырнул в особую нишу в корпусе корабля и покорно замер на своем месте.