– Мирьям, узнаешь ли ты на фотографиях тех, кто причинил тебе телесные повреждения? – спросил инспектор.

Я внимательно вгляделась в снимки и кивнула:

– Да, это они. Но кто эти люди? И что им было от меня нужно?

– Это мне и предстоит узнать, – сказал он, методично просматривая списки учащихся. – Один подозреваемый, скорее всего, приходится братом Элле Вербуа. Мне нужно это проверить, и если данные окажутся точными, то именно он сейчас в реанимации. Когда этот тип выйдет из больницы, его ожидает не один сюрприз.

– Он еще в чем-то подозревается? – спросила директор.

– Да. В краже автомобилей и разбойном нападении, а теперь и в нанесении телесных повреждений, – сказал инспектор и поднялся. – Пойду навещу его приятеля.

Элла была отчислена из колледжа, Гайтана и Эда оставили до первого предупреждения. Брат Эллы пришел в себя, но остался калекой на всю жизнь; его соучастник был осужден на три месяца условно. После этого случая в школе воцарилась мнимая дисциплина.

– Я так рад, что они отстали от тебя! Наконец-то мы сможем жить спокойно! – довольно сказал Тони.

– Я тоже рада, Тони, – улыбнулась я.

Натали, я и Эльян играли в карты, удобно устроившись на диване у меня дома. Я включила телевизор. С экрана нескончаемым потоком полились политические проблемы: почти на всех каналах обсуждали кризис, который поедает Европу, показывали войны, уносящие жизни сотен тысяч людей.

– После всего увиденного можно пожалеть о том, что в доме есть телевизор. Только кровь и куча сериалов, чтобы отвлечь народ от горькой реальности, и вполне очевидно, что со временем будет еще хуже, – вздохнула я.

– Я часто задаюсь вопросом: что ждет нас всех в будущем? – подхватила Натали. – Как мы сможем жить дальше, если в настоящий момент большая часть планеты мучается от всевозможных неразрешимых проблем? Природные ресурсы безвозвратно исчерпываются, и ситуация с каждым годом ухудшается… Все говорит о том, что планете с каждым годом сложнее будет нас кормить. Люди умирают от голода, и это в двадцать первом веке!

– Наверное, лучше не думать о плохом, но тем не менее мы должны ответить себе на вопрос: как нужно жить в этом большом мире?! Для чего, собственно, создан человек? На протяжении многих веков люди ищут ответы на эти вопросы – и не находят, все больше заходя в тупик, – рассуждала я.

– Подобные темы каждый вечер обсуждаются моими родителями, но толку-то? – вступила в разговор Эльян. – Такие дискуссии ни к чему не приводят. Нам дана жизнь и возможность строить наше будущее, и что же мы видим? Мы видим, что будущего нет и, к сожалению, не будет.

– Хочу вам показать одно полотно, которое я закончила несколько дней назад и которое еще никто не видел, – сказала я. – Да, я снова начала рисовать. Это единственная возможность выплеснуть свои чувства. Пойдемте в мастерскую.

Мы спустились в подвал. Я подвела Натали и Эльян к картине, которая стояла в углу, осветила полотно и встала немного в стороне, чтобы наблюдать за реакцией подруг.

– Кто это? – спросила Эльян, которая не была посвящена в детали другой стороны моей жизни.

– Сатанаил, – ответила я. – Князь Тьмы, Чистильщик. Он является хозяином земных сокровищ и всех доступных нам благ.

С холста смотрел мужчина с красивым лицом и обнаженным торсом. Он сидел на троне, выбитом в черной каменной глыбе, который стоял на куче драгоценностей вперемешку с человеческими черепами. Проницательные умные глаза смотрели в упор, под густыми длинными волосами виднелись маленькие, почти невидимые рожки, на ярких губах застыла многозначительная улыбка. В одной руке он держал посох, на конце которого сидела золотая змея с короной на голове, в другой – большую толстую книгу, которая была символом знаний и секретов. Его бедра были прикрыты красной тканью, ноги огромнейшего размера не совпадали с пропорциями тела, они стояли на черепах и золоте – это означало, что все земное принадлежит именно ему. Я изобразила Князя Тьмы так, как представляла его настоящее обличье.