Игра продолжается. Разрумяненный то ли танцем, то ли поцелуем Степан вырвал из рук Любовь Филипповны салфетку и, пританцовывая, закружил в поисках следующей жертвы.

Жарко. Проскользнув между цепочкой хороводящих, Любовь Филипповна устремилась к выходу. Потянулась за ручкой, но дверь дрогнула и сама открылась ей навстречу. На пороге, словно приведение, показалась худая белокурая женщина. Угловатые черты, белёсые ресницы и брови, обескровленное лицо – альбинос на юге явление редкое, почти экзотическое. Она – другая. Совсем непохожая на местных красавиц – ярких, чернобровых, и потому кажется ужасно некрасивой и чужой.

Любовь Филипповна смерила незваную гостью взглядом с головы до ног и перегородила вход.

– Ты кто такая?

Женщина-альбинос не ответила. Даже не посмотрела на Любовь Филипповну. Её взгляд ни добрый, ни злой направлен сквозь хозяйку.

– Ну, что застыла, как изваяние? – Любовь Филипповна почувствовала внутри непонятный трепет. – Чего надо? Аль за кем пришла?

Женщина не двигалась, не отвечала и не отводила взгляда. Любовь Филипповна обернулась, стараясь проследить направление. Взгляд устремлен в толпу танцующих. Но не на них смотрела странная женщина-альбинос, она смотрела сквозь них. Смотрела на её Томочку.

Что за чёрт? Кто это? Что ей нужно?

– А ну пошла отсель! – Любовь Филипповна, выгнув спину, грудью попёрла на гостью.

– Подождите, – тихим, спокойным, но твёрдым голосом произнесла незнакомка. – Я к Феликсу.

– К какому ещё Фели… – взвизгнула Любовь Филипповна, осеклась и внезапно отступила.

Гармонь, допев музыкальную фразу, последовала её примеру и, сдвинув меха, замерла. Танцующие недовольно глянули сначала на гармониста, затем дружно перевели взгляд на Любовь Филипповну и её экзотическую гостью. Воцарилась небывалая для свадьбы тишина. Женщина, глядя в одну точку, прошествовала к столу молодожёнов и остановилась перед дымящими чесноком индюшачьими ножками.

– Здравствуй, Феликс!

Тамара удивлённо посмотрела на своего жениха, теперь уже мужа, лицо которого стало таким же белым, как и у альбиноски.

– Феликс?! – непонимающе выдавил Степан и толкнул локтём супругу, ту самую тётку с халой на голове.

– Здравствуй! Не узнаёшь?

Лицо жениха из белого стало зелёным.

– Вы что-то путаете, дамочка! Это не Феликс, – загоготал Степан, стараясь разрядить обстановку, но никто его не поддержал. Женщина с халой ткнула мужа в бок и громко цыкнула. – Ну чего, чего? Он же Павлик, – развёл руками Степан.

– Павлик? – «привидение» развернулось к Степану. – Значит Павлик?!

– Чего вам нужно? – не выдержала Тома.

– Теперь уже и не знаю. Нужен ли?

– Да что такое? – не выдержала Машка, лучшая подруга Любовь Филипповны и по совместительству жена Степана. – Люба, что происходит? Кто эта женщина? Чего ей здесь надо? Вася, ты куда смотришь?

Василий Евстафьевич растеряно перевёл взгляд на Машку, потом на свою супругу и пожал плечами.

– Так он и есть Феликс.

– Цыц, – очнулась баба Люба и пошла в наступление на гостью. – Ты кто?

– А я жена Феликса, – усмехнулась женщина и развернула взгляд в сторону жениха. – Хотя ты теперь Павлик. Ты только имя сменил или фамилию тоже?

– Как жена? – Тамара вскочила со своего места.

– Да вот так. – Женщина щёлкнула «поцелуйчиками» и вынула из сумки серую книжицу. – Вот – свидетельство о браке. – Протянула Тамаре, но подскочившая баба Люба выхватила документ.

– Тамара Погода, – улыбнулась красивая черноволосая девушка, скромно высвобождая ладонь из его руки.

– Ну а я – Павлик Морозов, – высокий юноша в гимнастёрке и сапогах, три минуты танца смело прижимавший её к себе, удержал ладонь. – Может, ещё потанцуем?