В общем, мне каким-то чудом удалось остаться незамеченной, и я уже час сидела в засаде, отцовской лаборатории. Выйти из нее было можно и самостоятельно. А вот войти охранное заклинание позволяло только вместе с создателем, то есть с моим отцом. Вот и пришлось нырнуть в лабораторию вместе с ним, надеясь, что получится незаметно выскользнуть отсюда. Он спрятался от матери и ее подготовки здесь, якобы срочно проверить реакцию одного из творений. Взять портал я успела, а вот выйти пока не получается. Спряталась за диваном. Отец стоит ко мне спиной и что-то делает с кристаллами. Наверное, надо бы устроить отвлекающий маневр со сменой погоды, и пока папа будет выглядывать в окно, я выскользну отсюда.

– Ну и как долго ты здесь сидеть будешь? – прошептал голос у меня над ухом.

– Ой, – подскочила я и вылетела на середину зала лаборатории. – Иллюзия?

Отец по-прежнему был обращен спиной ко мне, а стоящий рядом хитро улыбался.

– Угу. Так зачем тебе портал? Куда собралась? – отец пальцем указал на кристалл моей руке.

– Я, ну… мы… поэкспериментировать хотели с…

– Давай так. Ты мне правду – я тебе прикрытие, куда бы ты не собралась.

– Серьезно? Но ты ведь не знаешь даже… Прикрытие?

– Дочь, – он строго посмотрел на меня и усадил на диван, – Я знаю тебя с пеленок. Непоседа с рождения. Вся в меня. Вот твой сводный брат в мать, домосед, зависимый от общественного мнения. А нам нужна свобода действий, и потому, пока ты не встретишь свою любовь, я хочу помогать тебе творить. В Магическую академию собралась, да?

Я кивнула. Отец никогда не говорил со мной по душам. Никогда не защищал перед матерью. И словно прочитав мои мысли, он продолжил:

– Удивлена? А я вот ждал проявления твоего характера. Одно дело бунтовать в силу подросткового возраста, как это было до встречи с Кэрол. Я хотел, чтобы она вытащила твою суть наружу. А то за попытками соответствовать требованиям матери, тебя саму совсем не видно. Если бы вы с Кэрол не справились, ты бы сейчас отправилась наверх к матери и готовилась встречать свою судьбу. Но я вижу в тебе живой огонь. Ты зачахнешь, сидя дома. Да и сила твоя еще не вся раскрыта. Вот это колечко в академии сними, это противоведьминский артефакт. А теперь, хватит болтать, думаю, ты не одна собралась ехать в Имперскую Академию Единства?

Я покачала головой. Всё еще не получалось поверить, что отец на моей стороне.

– Папочка, я люблю тебя. Если бы знал, как мне было тяжело эти годы, когда хотелось другой жизни…

– Теперь всё будет. И не обижайся на мать. Ее воспитывал жестокий ковен ведьм. Она не хотела даже думать, что дочь может пойти не в нее. А я вот ждал, когда ты себя проявишь. Теперь знаю, что ты готова к следующей ступени в жизни. Эх, я тоже в свое время закончил Имперскую Академию на некроманта. Даже были мысли поступить в ТАСД, – со смешком сказал он, и у меня сердце чуть не остановилось, только бы не догадался. – Да не бойся, я не стал. Там строгие условия. В основном там учатся темные маги и демоны. Редко, когда встретишь светлых. Суровый отбор, высокая смертность на практиках. Вряд ли бы я смог больше года там выдержать.

– Так, подожди меня тут, – сказал отец и вышел за дверь.

Я сидела на том же месте уже около семи минут. Обдумывала информацию на счет ТАСД. Страшно, может мы погорячились?

– Нет, только там тебе помогут, – прозвучал тот самый женский голос в голове.

– Ты меня слышишь? Ты со мной? Ответь, пожалуйста. Еще нет сил, только к демонам, я с тобой. Поторопись, – сказал какой-то умирающий голос и до меня дошло.

Здесь же светлая территория Терры. Вдруг ей нужна темная сторона? Или просто целитель, чтобы восполнить жизненные потоки? Надо спешить, нужен специалист.