– Ужин нам накрыли в моём кабинете, – на ходу проговорил ректор. – Для вас это может быть непривычно, но я предпочитаю решать подобные вопросы за бокалом хорошего вина и в привычной обстановке.

– Как скажете, – повторила я, запустив руку в карман и нащупав шокер, так спокойнее.

– Прошу, Рина, – распахнул передо мной дверь ректор.

– Благодарю, – ответила, входя в «логово зверя».

А как мне ещё было это воспринимать? Да я этого мужчины боялась, как какого-то монстра! И неважно, что он красив, как божество, у него же глаза звериные! Не всегда, конечно, сейчас у него были вполне обычные светло-карие радужки, но было же! Мне же не привиделось, я точно видела вертикально вытянутые и даже, кажется, слегка светящиеся зрачки.

В кабинете действительно был накрыт стол. Небольшой столик, сервированный на две персоны, стоял между двумя креслами.

– Прошу, присаживайтесь, – указал мне на одно из кресел ректор.

– Спасибо, – пробурчала, занимая указанное место.

Он сел напротив, потянулся к бутылке вина, налил себе, предложил жестом мне. Я отказалась.

– Не буду вас томить, – произнёс ректор Алистер, пригубив красное вино из своего бокала. – Я пригласил вас потому, что в нашем мире ничего не происходит случайно. Уже тот факт, что при вашем распределении произошла ошибка, говорит о том, что у вас в Магистаре есть своё место. И мне не хотелось бы нарушать рисунок мироздания только потому, что вы ошибочно решили, будто вам будет комфортнее в Академией Управления Временными Потоками.

– Так, подождите, – попросила я, вытащив руку из кармана. Кажется, меня сейчас будут уговаривать сменить профиль. А это уж точно не опасно. Это просто неприятно, но шокер тут ни к чему. – Я несколько лет училась на факультете управления временными инновациями. Я специализируюсь на временных технологиях, время моя тема. А вы просите меня вдруг сменить профиль? Зачем? Я не вижу в этом никакого смысла. В такой резкой смене профиля обучения нет пользы ни для меня, ни для вас.

– Ешьте, Рина, вы наверняка голодны, – улыбнулся ректор, указав мне на тарелку с чем-то явно очень вкусным.

Да, здесь было где разгуляться. И запахи витали такие, что слюнки сами собой потекли. И я приступила к ужину, но меня так просто не подкупишь!

– Вот что хотите мне говорите… а я на время училась… м-м-м, вкусно-то как… И мне не место среди управленцев, м-м-м. Ну сами посудите, я же неорганизованная, непослушная и вообще… подайте вон ту тарелочку… спасибо… В общем, не место мне среди управленцев, вот.

– Оно и видно, – рассмеялся ректор.

Кажется, я его совсем не убедила. Ну и пусть! Отсюда до дома ближе. И вообще…

– А знаете, я, пожалуй, останусь здесь. У вас тут хорошо кормят… хотя, сомневаюсь, что в общей столовой меню такое же. Ну да ладно, остаюсь! А домой на выходные можно отпроситься?

И просительно посмотрела на ректора. Просительность тут же сменилась ужасом – у него опять были эти звериные глаза! И даже, кажется, чешуйки какие-то переливающиеся на лбу и щеках появились. Как-то не вовремя я решила дурочкой притвориться, и эффект получился совсем не таким, какого ожидала. Эффект был, прямо скажем, противоположным тому, чего я добивалась.

Вид частично преобразившегося ректора впечатлил меня настолько, что я подавилась. Качественно так подавилась – сначала закашлялась, а потом начала задыхаться! К страху добавилась паника, я вскочила, хватая ртом воздух, но попавшая в дыхательные пути пища не давала вдохнуть, к лицу прилила кровь, в глазах начало темнеть. Кажется, я сейчас умру…

***

Пришла в себя в объятиях ректора Алистера. Он стоял сзади и крепко прижимал меня к себе, обхватив руками под грудью.