– Тебя не касается, – отмахнулась я, втягивая живот. Почти получилось!

– Поправилась? – иронично заметил кот.

Запустить бы в него цветочным горшком! Жаль, что в квартире из растений был только кактус, и тот проживал на балконе.

Победив свои джинсы, я с облегчением выдохнула, набросила на плечи кардиган и, игнорируя чудика, направилась через зал к выходу.

– И даже не закроешь? – спросил Хам, следуя за мной по пятам, и тут же метнулся под диван, словно осознал свою ошибку.

Не следовало ему напоминать о том, что он остался на свободе. Я посмотрела на вторую туфлю, которую еще не успела обуть, и все же завершила начатое. Не было времени бегать за котом. Сейчас я спешила. Чувство вины съедало меня изнутри, подгоняя как можно скорее вернуться в больницу и узнать о самочувствии сбитого мною мужчины.

Да только и это не удалось. Стоило добраться до места, где я его оставила, как мне сообщили, что он ушел.

– Как это ушел? Его выписали? – растерянно спросила я девушку из регистратуры.

– Сбежал, – пожала плечами миловидная брюнетка лет двадцати с небольшим хвостиком.

Я долго смотрела на нее и пыталась понять, чем мне грозило исчезновение мужчины.

– Я могу еще чем-то помочь? – спросила девушка, нетерпеливо постукивая карандашом по столу.

– А… м-м-м… Его успели осмотреть? С ним все в порядке?

– Насколько я знаю, он исчез до прихода врача.

Почему она так спокойно это говорит?

– И часто у вас сбегают больные? – спросила я, не пытаясь скрыть досады.

– Хотите написать жалобу? – в глазах девушки больше не осталось и следа былой доброжелательности.

Я мотнула головой и поспешила покинуть холодные больничные стены. Всю дорогу домой мне не давал покоя побег таинственного мужчины. Куда он пропал и что с ним? Оставалось надеяться, что незнакомец просто пришел в себя и с ним все хорошо, поэтому отправился домой, решив отказаться от медицинского осмотра. Припарковав машину на небольшой стоянке у дома, я заглушила двигатель и вышла. Из-за полного погружения в свои мысли редкие прохожие мелькали подобно теням деревьев. Я смотрела лишь себе под ноги. А стоило потянуться в сумочку за ключами, как взгляд наткнулся на знакомые темные джинсы и метнулся вверх, к лицу.

– Ты?!

У закрытой двери стоял тот самый мужчина, сбежавший из больницы.

9. Глава 9

Минуты молчания затягивались. Я без конца теребила ключи, хоть как-то разбавляя напряженную тишину, и впивалась взглядом в черноволосого незнакомца. Он не отвечал! Казалось бы, простой вопрос, который не так уж сложно разъяснить. Но отчего-то мужчина медлил.

– Так, все ясно, – не выдержала я и направилась к двери, однако тяжелая ладонь опустилась мне на плечо.

– Я ушел оттуда, чтобы поговорить с вами.

– Со мной?

Я нервно хохотнула, затем аккуратно, прикасаясь всего лишь двумя пальцами, убрала его руку с себя и отступила. А куда снова запропастился кот? Почему не нападает сейчас на этого проходимца? И тут меня осенило! Та встреча в клинике, странная реакция на орешки, постоянные исчезновения, необычное желание мне помочь и поговорить – они одно и то же существо!

– Вы… Ты – Хам?

Густые черные брови взлетели вверх. Мужчина повел в сторону головой и посмотрел на недавно подстриженные кусты. Оттуда как раз раздался булькающий смех. Очень знакомый.

– Нет, ты ее видел? – заговорило чудище, показав из зелени свою наглую морду. – Она подумала, что ты – это я.

– Хам? – переспросил незнакомец и перевел взгляд на меня.

– А что я? Вы замечали, как он себя ведет? Наглый, никогда не слушается, постоянно дерзит – хам чистой воды. И вообще, – я вдруг поняла, что начала оправдываться, – вы вместе?