Мы притихли на своих местах, пытаясь понять, что же могло стать причиной подобного заявления. Насколько я помнила, ничего грандиозного у нас не намечалось. До экзаменов оставался еще почти месяц, для проведения зачетов мы изучили еще мало материала. Да и обычно профессор заранее предупреждала нас о чем-то важном.

Нашей преподавательнице было слегка за тридцать. Высокая и худощавая, она все время носила очень странную одежду: блузки под самое горло с пестрым рисунком или в цветочек, вязаные кофты со слишком короткими рукавами, которые ей постоянно приходилось натягивать вниз, а также длинные бесформенные юбки, которые мешковато сидели на теле. Светлые волосы она убирала в обычный пучок, добавляя образу странности.

Но, несмотря на внешний вид, мы любили профессора Лаквуд. Она умела рассказывать материал так легко и свободно, что он моментально усваивался. Спрашивала строго, но оценивала справедливо, позволяла нам пересдавать, пусть и журила за хвосты.

– Я планировала провести данное занятие позже, но у нас неожиданно появился подопытный. Да еще какой!

Профессор Лаквуд снова странно хихикнула, слегка краснея, и взмахнула рукой, приглашая неожиданного гостя войти в аудиторию.

– Встречайте, дорогие мои, Колдер Найт, полузащитник нашей студенческой команды по магболу «Непобедимые драконы».

Шанс на то, что происходящее мне только снится, таял с каждым мгновением. В аудиторию вошел он! Огромный, мощный, сильный и подавляющий одним своим видом боевик. Рядом с ним профессор Лаквуд показалась неожиданно маленькой и хрупкой.

Аудитория застыла. Все присутствующие словно забыли, как дышать, во все глаза уставясь на местную спортивную звезду. А я лишь поджала губы и сильнее стиснула кулаки, спрятав их под партой.

– Доброе утро, парни, – с широкой улыбкой произнес Колдер, а потом низким, вибрирующим голосом добавил: – И конечно же, прекрасные девушки.

Парней у нас было не так много. Но, думаю, даже их впечатлила волна уверенности и животного магнетизма, что исходила от этого самовлюбленного мага.

– Итак, сегодня у нас практическое занятие, – прокашлявшись, заговорила профессор и вновь неловко поправила очки. – Все знают, как опасен магбол?

Мы закивали. Конечно, знали.

Суть магбола заключалась в том, чтобы забросить мяч в щит противника. Точнее, требовалось попасть точно в магический круг, нарисованный на этом щите. Попадешь – щит вспыхивает ярким светом, и команда получает заслуженное очко. Побеждает та команда, у которой будет больше очков.

На первый взгляд, ничего сложного, если бы не пара нюансов.

Во-первых, мяч был магическим, и соперники во время игры, отбирая друг у друга, превращали его то в водную сферу, то в огонь или лед, то в шарообразную молнию или в тяжеленный стальной шар.

Во-вторых, прямоугольная площадка – игровое поле для магбола – фактически представляла собой полосу препятствий. Чего здесь только не было! И небольшая трясина, которая затягивала так, что не выбраться. И разные замаскированные ямы. Бежишь так по газону, а он – раз! – и проваливается под тобой. А на дне змеи, либо еще какие-нибудь твари. Имелись здесь и отвесные стены, по которым так просто не взобраться. Периодически на стене из скрытых проемов появлялись острые пики, которые могли серьезно ранить. По всему полигону были разбросаны небольшие огненные вулканы. Они периодически выплевывали лаву и огненные шары, которые потом носились пару минут по площадке, стремясь хоть кого-нибудь достать и отправить в лечебницу на пару дней.

Конечно, команды играли в специальных защитных костюмах, которые поглощали боевую магию. Только вот они практически не помогали от физических травм.