А теперь, экипаж – готовимся к взлёту.

Ожила радиосвязь с диспетчером аэропорта. После нескольких чётких команд включились двигатели. Я занялся своими техническими делами, а бортпроводницы готовились принять на борту пассажиров и их багаж, получали бортовое питание и свежую прессу, занимались ещё многим, что, возможно, понадобится авиапассажирам в полёте.

*** Еженедельная газета «Аргументы и факты». Январь. 1993 год.

«…от наших источников в правоохранительных структурах:

в канун Рождества Христова, при загадочных обстоятельствах, покончил с собой генерал-лейтенант Ивановский П. Х., всю свою трудовую деятельность отдавший правоохранительным структурам СССР и России. До трагического происшествия, он занимал должность заместителя Министра МВД РФ. Самоубийство произошло в доме генерала в посёлке Барвиха, Московской области. Прибывшая по звонку соседей и охраны посёлка оперативная группа милиции и прокуратуры, следов ограбления не обнаружила.

Начато следствие. Возбуждено уголовное дело».

В Челябинске было холодно, лил дождь. Посадку наши пилоты произвели штатно. Обратный рейс через четыре часа. В аэропортовской гостинице «Баландино», в отдельном крыле, в котором располагались экипажи воздушных судов, ожидающих своего расписания «на взлёт», было сухо и тепло. Обычно, комнаты для экипажей двухместные. Сегодняшние номера – не исключение. Минималистски обставленная комната не вызывала раздражения или чувства дискомфорта. Главное, что должно быть для короткого отдыха пилотов, – это тишина и тепло. Я сидел на кровати. В душе плескался наш штурман Василий. На этаже расположено кафе, в котором неплохо кормят. После душа я собираюсь сходить туда перекусить. Принимаю душ и начинаю претворять в жизнь свою задумку насчёт поесть, в первую очередь, останавливаюсь у двери номера, где обитают наши бортпроводницы. Тихонечко стучусь. Тишина. Стучусь громче – результат тот же. Иду в конец коридора и попадаю в кафе. Наши птички мирно воркуют за угловым столиком с чашками кофе в руках. Подхожу к третьему стулу у столика:

– Надеюсь, у Вас не занято?

– Будем рады, если это место достанется Вам, молодой человек, – отвечает Ольга, и обе девушки смеются. – Хотя есть еще с десяток конкурентов.

– Надеюсь, я не помешал, – продолжаю быть предельно галантным,

– Обычно тех, кто нам мешает, мы выставляем за дверь даже в летящем самолёте, но для Вас, молодой человек, сделаем исключение, так как Вы нам очень даже приятны! – продолжает Ольга.

– Юрик, садись, пожалуйста, мы тебе рады, – говорит Дарья. – Это я перевожу с Ольгиного языка на чисто русский.

– Пожалуй, на чисто русском понятнее, – отвечаю я.

Ольга встаёт:

– Так, мальчики и девочки, мне надо маленько отдохнуть, то есть полежать. Шибко я это дело люблю. Шоб без меня – никаких приключений. Договорились?

– Договорились, – отвечает Даша. – Приключения – только втроём! – девчонки опять смеются.

– Даш, тебе взять чего-нибудь покушать? – беру инициативу в свои руки.

– Еще чашечку кофе со сливками и бутерброд с твёрдым сыром. Больше ничего не хочу.

Беру шницель с пюре и салат из печени трески, с яйцом и свежим зелёным луком. Запивать можно чаем с лимоном. Ставлю всё это на поднос вместе с Дарьиным заказом.

Последний раз мы были рядом одни два дня назад.

Я говорю первый:

– Даша, надеюсь, тебе не сильно досталось от мамы?

– Нет! Она меня и кормила, и отпаивала успокаивающим, как ты просил её, и прикладывала примочки к шее и щеке. И еще она была очень удивлена твоим джентльменским уходом, по-английски, не попрощавшись. Но мама сказала, что тебя прощает, так как ты заслуживаешь её внимания, а ей было не до тебя. Поэтому она считает, что ты всё сделал правильно. И тебе за это – плюс. За розы тоже – плюс. За то, что дочь доставил прямо домой и блеснул своим спичем – третий плюс. За всю жизнь ни один мой знакомый парень не зарабатывал столько плюсов у моей мамы за один вечер! Я уже не говорю о четвёртом плюсе за фуражку и форму работника гражданской авиации.