– Я же в медицинском учусь, – с заметной ноткой гордости в голосе ответила та.

– Отлично. Тогда помоги нашему пациенту снять футболку.

– Вообще-то я и сам Moiy, – заметил Олег, поднимая руки, но тут же, не сдержав стона, уронил правую – в плечо, и без того раздираемое болью, словно заколотили с размаху полдюжины гвоздей-двухсоток.

– Помоги, – повторила Коры.

Общими их с Галей усилиями футболка была снята и отправлена в выдвинувшийся из стены ящик – как понял юноша, навсегда.

– Хотите, чтобы я нырнул в тот ваш аквариум? – спросил у распорядительницы Олег. Не то чтобы он был расположен поболтать, но лучшего способа отвлечься от пульсирующей в разбереженной ране боли юноша не придумал. – Боюсь, я туда не помещусь!

– И не нужно, – заявила Кора. – Ни бояться, ни помещаться.

Следуя ее указаниям, Измайлова провела кольцом по стене, в этом месте возникла шестиугольная ниша. Девушка извлекла из нее прозрачный полый конус, за которым вытянулась тонкая, гибкая трубка. Эта конструкция была водружена на Олега на манер рыцарского наплечника, и боль тут же начала стихать. А следом прямо на глазах принялась зарастать и сама рана – исчезла, словно ее смыли, натекшая кровь, рассеченные ткани сомкнулись, и образовался рубец, сперва ярко-алый, но постепенно бледнеющий.

Рядом похожей процедуре подвергла Ксюшу Инна – только мелкой достался не наплечник, а нечто вроде ошейника. Девушки закончили раньше и быстро покинули медотсек.

Чудодейственный конус уполз обратно в стену, и, получив на прощанье новую футболку, Олег в сопровождении Гали также поспешил к шлюзу.

К их приходу здесь собрались уже почти все, многие с вещами (юноша укорил себя за то, что не сообразил захватить из каюты оставшиеся там рюкзак и телефон). Привели даже Мамаева со стянутыми за спиной ремнями руками – его конвоировали Рома с приятелем. Отсутствовали Андрей и вице-капитан Артем: как пояснила всезнающая Диля, они собирали по клубу потерявшихся и отставших. Но наконец появились и эти, привели последних двоих – юношу по имени Максим и девушку – кажется, ее звали Светланой.

– Теперь все? – спросила у капитана Инна.

– Родионову и Яковлеву не нашли из Теминой группы, – ответил Вербицкий. – Потом нужно будет за ними вернуться.

– Может, они в туалете? – предположила Диля.

– Света там смотрела… – кивнул Андрей на свою спутницу.

Значит, действительно Светлана.

– Пропустите, – об этом Вербицкий мог и не просить – стоило ему поднять ногу, чтобы сделать шаг к воротам, как толпу перед ним словно богатырским клинком рассекло. – Кора! – позвал он.

– Да, капитан, – появилась распорядительница.

– Верно я понимаю, что теперь мы можем выйти? – Андрей указал на шлюз.

– Верно, – подтвердила Кора.

– Тогда еще раз: почему вы не советуете нам этого делать?

– Боюсь, вам не понравится то, что вы найдете за бортом.

– И что же там такого нехорошего? Завал? Радиация? Банды восставших мертвецов?

– Вакуум.

– Может, хватит уже? – раздраженно крикнул из толпы Гера.

Вербицкий жестом велел ему заткнуться.

– Вакуум, значит? – уточнил капитан. – И если мы выйдем, то погибнем?

– Без сомнения. Ваш вид не способен существовать в таких условиях без специального защитного оборудования. А скафандров на «Ковчеге» нет.

– Досадное упущение, не находите? – поинтересовался Андрей.

– Нет, – покачала головой распорядительница. – Не нахожу.

– Итак, там вакуум, скафандров нет, и тем не менее вы не станете мешать нам выйти?

– Я не вправе вас удерживать, – развела она руками. – Но предупредить об опасности – обязана.

– Что ж, – кивнул Вербицкий. – Мне все ясно. Как его открыть?