Я снова повернулась к эр-Саю.

– Вы оставили своих подчиненных неподалеку от Колдовских путей и удивляетесь, что они исчезли? Вы серьезно или в Ханассе настолько плохо обучают истории магии?

Наг скосил на меня желтый глаз.

– Снова приношу свои извинения, ваше высочество, но вы уверены, что, не будучи магом, действительно разбираетесь в том, о чем говорите?

А вот это было уже обидно. Впрочем, я его тоже неплохо кольнула.

– Чтобы знать об опасности Колдовских путей, не нужно шесть лет учиться в академии или практиковать магию, – холодно ответила я. – Достаточно хорошо изучить историю. На Алмарском конвенте восемьдесят лет назад не зря запретили пользоваться Путями. Они пролегают через Потусторонье и не подчиняются правилам нашего мира. Благодаря этому сокращается дорога через наш мир, но сколько путников растворились без следа, нечаянно сойдя не там, где нужно? А скольких убили чудовища, которые обитают на Путях? Я не знаю названия города, который лежит перед нами, но догадываюсь, что с ним произошло. Через портал вон в том красивом здании со шпилем прорвались чуждые этой земле монстры, которые убили многих местных жителей и распугали остальных. Возможно, твари до сих пор здесь живут, если горожане не рискнули возвращаться домой и предпочли всё побросать.

– Как интересно, – эр-Сай наградил меня долгим оценивающим взглядом. – А его высочество ал-Саархал говорил мне, что вы жаждете побывать на Колдовских путях.

Я уже в который раз мысленно прокляла пустоголовую Лорейну. Уж она-то ради острых ощущений хоть во фьёртову Бездну сиганет.

– И когда это было? – мило улыбнувшись, уточнила я.

Надеюсь, эти два балбеса переписывались не перед самой поездкой в Грелад.

– Ну… – наг внезапно смутился. – Давно.

– Люди со временем меняются, – наставническим тоном произнесла я, будто была на десять лет старше него, а не младше. – Узнают новые сведения и меняют мнение.

– Вот как, – пробормотал эр-Сай, странно глядя на меня.

Я невозмутимо выдержала его взгляд. Да, такие слова звучали непохоже на Лорейну. Но я не была готова подставлять свою шею настолько же бездумно, как она, если можно найти иной путь.

– Возможно, вас это успокоит. Возможно, нет, – продолжил наг. Губы его приподнялись в зловещей улыбке. – Но я испытывал опасности Колдовских путей на себе – и не раз. Доверия к себе самому у меня больше, чем к учебникам, которые пишутся в Доларе для человеческих волшебников. Еще не случалось такого, чтобы меня переносило с дороги не туда, куда я направлялся. Скорее всего, все «исчезнувшие», о которых толковали на приснопамятном конвенте, нарушали элементарные правила путешествий по Путям. Чудовища? Да, они там есть, но не настолько много, как, опять же, пишут в учебниках. Моих умений и сопровождающей вас охраны хватит, чтобы обеспечить вашу безопасность. Вы же не думаете, что ваш жених стал бы подвергать вас настоящей опасности?

Он немного наклонился надо мной и прищурился. А я кисло подумала о том, что его незабвенный ал-Саархал уже подверг невесту немалому риску – когда организовал ее похищение.

– Но… – начала я.

Корабль качнулся. Эр-Сай поднял руку, останавливая меня.

– Мы уже причаливаем. Давайте продолжим наш разговор внизу, на земле.

И, как ни в чем не бывало, заскользил от меня прочь. Мне оставалось только зубами скрипеть ему вслед.

Этот наг, должно быть, очень доверенное лицо у ал-Саархала. Иначе объяснить, почему он так наплевательски относится к этикету, было невозможно. Жаль, мне не удастся играть Лорейну достаточно долго, чтобы поставить нахала на место!

С другой стороны, если слуга – наглец, то каков же тогда господин, если он спускает всё эр-Саю с рук?