Валдан лишь улыбнулся кончиками губ. Секретарь понял меня.

А вот кто не понял, так это феечка, которая пинком распахнула дверь в мой кабинет. Глаза горели лихорадочным огнём, тело напряжено, словно готовится к бою. Впрочем, знакомая заколка в руках девушки только подтверждала мою догадку.

– Твоё высочество, а ты не забыл кое-что? - змеёй зашипела разгневанная фея.

Я приподнял бровь и посмотрел на застывшего Ника, стоявшего позади Ксении. Тот пожал плечами, словно понятия не имеет, что здесь происходит. Но мелькнувшие смешинки в его взгляде, и то, как быстро он опустил глаза, утверждали обратное. Валдан тихо кашлянул и придвинул приказ мне поближе, словно намекая.

– Ксения, я не понимаю, - тихим голосом остановил поток ругани, а взглядом указал на подчинённых. Надо бы обсудить с ней поведение, а то и на собрание так влетит, матерясь и сверкая оружием.

Девушка оказалась хоть и вспыльчивой, но достаточно умной, чтобы поклониться и опустить глазки долу.

– Прошу прощения, ваше высочество, такого больше не повторится.

Я кивнул и бросил быстрый взгляд на Ника:

– Ник, свободен. Валдан, зайдёшь через десять минут.

Дождавшись, пока все выйдут, я указал фее на стул.

– Ваше высочество, - успокоившись, начала девушка, но я перебил её.

– Ардан - пока мы наедине.

– Хорошо, Ардан, - согласилась девушка, а затем продолжила. - Мы не обсудили моё жалование и звание.

– Звание? - удивлённо переспросил я.

Нет, вопрос о жаловании тоже немного удивил, хотя и был логичным. Я как-то забыл, что с Ксюшей мы не прошли обряд, а значит и моими доходами она распоряжаться не может. Но звание?

– Отправляя ко мне господина Николаса, кстати, я не знаю в каком он звании, вы должны были объяснить ему, по какому праву я смею отдавать распоряжения королевской страже. Вплоть до того, что он не знает, как меня называть.

– Ник - генерал дворцовой гвардии, - ответил я на первый вопрос. - Что касается остального. По факту отдавать распоряжения Нику имеют права только члены королевской семьи, не более.

– Но я не вхожу в состав королевской семьи, - резонно заметила Ксюша, сложив руки на груди, приковывая взгляд к декольте. Интересная форма у неё. - Ваше высочество.

– Ах да, - я отвёл взгляд и вернулся к нашему разговору. - Да, пока мы не прошли обряд, ты не можешь отдавать распоряжения Нику и страже в частности, но на основе этого документа, - я ткнул пальцем в приказ, который принёс предусмотрительный Валдан. - Ты можешь проводить тренировки, но не можешь отдавать приказы.

– Не понимаю, - нахмурилась девушка, а я еле сдержался, чтобы не кивнуть. То, что я говорил ей сейчас - сущая ерунда, которую мне пришлось придумывать на ходу.

– Ксюша, пока ты просто тренируешь ребят. Звание я дать тебе не могу. И не потому, что не знаю, заслуживаешь ли. В нашем мире женщины не служат, не становятся наёмницами или стражницами.

– А как же задания, которые могут выполнить лишь девушки?

– Нет таких заданий. Любая девушка может оказаться истинной, а никто не хочет лишиться половинки своей души, - усмехнулся я.

– Шовинисты, - буркнула фея, нахмурившись.

– Не знаю, кто это, но и дать тебе звание хотя бы лейтенанта я не могу. Но поговорю с Ником, чтобы бал повежливей.

– Не стоит, - злая, предвещающая улыбка скользнула по губам девушки. Ох и поплатится Ник за свои смешки. И почему мне его не жаль?

– По поводу жалования, - начал я и задумался, сколько юки дать Ксюше, чтобы она ни в чём не нуждалась, но в то же время не заподозрила неладное? - Один золотой юки в месяц.

Девушка нахмурилась, очевидно подсчитывая, на что хватит её дохода, но потом расслабилась и кивнула, улыбнувшись. Что же ты задумала, девочка?