– Нет, Ран. Я обещала. К тому же мы подписали магический договор. Я стану женой наследника Дракарда, – не без грусти отозвалась я.

Мне действительно было жаль отказываться от знакомства с таким мужчиной. Тем более, что в перспективе меня ждали трое заносчивых засранцев-драконов.

– Я не верю, что ты так поступишь с нами, Софи. Признайся, что Оракул назвал меня твоим истинным? – потребовал Ранэль, с надеждой глядя мне в глаза.

– Он сказал, что я стану парой принцу драконов, – уверенно ответила я. Помнится, что нечто подобное этот странный тип в капюшоне говорил Софиене, да и Ниомия упоминала об этом.

– Этого не может быть, – разочарованно прошептал блондин, уронив руки. Прекрасные изумрудные глаза смотрели на меня с такой тоской и болью, что сердце кровью обливалось.

– Нам лучше больше не встречаться, Ранэль, – произнесла напоследок я, покидая сень раскидистого дерева.

На поляне всё также кружили парочки, играла задорная музыка и веселились феи, но для меня вечер утратил краски.

Понимаю, что моей вины во всей этой ситуации с красавчиком-эльфом нет никакой, но всё равно почему-то тяжело было рушить чьи-то надежды на счастье.

Выпустив крылья, я полетела прямо к своему балкону. Софи часто именно так возвращалась домой, чтобы не петлять по коридорам дворца, поэтому дверь в спальню почти всегда была открыта.

Я опустилась на перила, а потом спрыгнула на гладкий пол лоджии, но заходить в комнату не спешила. Этот день был слишком насыщен впечатлениями, поэтому я решила проветриться от лишних мыслей.

Опершись на прохладный металл перил, я бездумно смотрела в ночной сад. Тёплый вечерний ветер доносил до меня запахи трав и цветов, а также звуки музыки и чужого веселья, но у меня из головы не шёл Ранэль.

– Софи, ты здесь? – неожиданно заглянул на балкон Энар Дайлен.

– Ваше величество? – удивлённо отозвалась я, не понимая зачем король фей решил нарушить моё уединение.

– Извини. Я стучал, но никто не ответил. Стражники из твоего сопровождения заверили меня, что ты вернулась, – немного смущаясь, пояснил отец Софиены.

– Вы что-то хотели? – уточнила я.

– Нет. То есть да, – замялся мужчина.

– Если вы хотите избавиться от моего благословения, то я понятия не имею, как это сделать, – честно предупредила я папеньку.

– Нет, я не за этим пришёл. Расскажи мне о своём мире и о семье? Хочу знать, куда попала моя дочь. Всё ли с ней в порядке?

Король выглядел уставшим и растерянным. Похоже, ему не часто приходилось кого-то о чём-то просить или беспокоиться о собственной дочери. По крайней мере, в памяти Софиены он всегда был строгим и величественным.

– Даже не знаю, с чего начать. Ваш мир очень отличается от всего, к чему я привыкла. Семья у меня большая и шумная, но мы все очень дружны. Софиену никто не обидит, – ответила я.

Дальше мы довольно долго болтали о Земле, о моих родителях, обо всём, что составляло мою жизнь. Это было довольно странно, рассказывать об этом в прошлом времени, тем более делиться чем-то настолько личным с феем, который мне даже не импонировал.

– Ты, наверное, считаешь меня чудовищем? – устало спросил Энар Дайлен, когда я надолго замолчала.

– Нет. Вы хороший король, но очень плохой отец, – честно ответила я.

– Ты права. Знаешь, я никогда не знал, как правильно подойти к Софиене. Она всегда была такой милой, послушной и скрытной. Я просто не мог найти с ней общего языка. Когда пытался поговорить откровенно, она пугалась. Мне проще было приставить к наследнице охрану, наставницу, слуг, чтобы следить за её жизнью из их докладов. Казалось, что я могу контролировать, защищать свою девочку, а в итоге я сам едва не разрушил её счастье. Спасибо тебе, София.